l4 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



sables, on a même encore de la peine à distinguer où étoient les différentes issues 

 de l'édifice, et à connoître l'usage des constructions postérieures et latérales. Autant 

 qu'on peut en juger par ce qui reste, les arcades que j'ai décrites plus haut paroissent 

 avoir été placées vers le tiers de la longueur du palais : on y arrivoit après avoir tra- 

 versé deux portiques, l'un de vingt-quatre colonnes, et l'autre de trente-six; celui-ci 

 représente assez Lien la salle hypostyle de Karnak , et il avoit sans doute la même 

 destination. Ces vastes portiques , ces arcades multipliées, donn oient au monument 

 une grande magnificence, un aspect vraiment royal et digne de la résidence de 

 Memnon. Aux portes voûtées correspondoient les entre-colonnemens des deux 

 portiques. Par une autre singularité propre à cet édifice, les entre-colonnemens 

 étoient inégaux , alternativement plus grands et plus petits : celui de l'axe étoit plus 

 grand encore que les autres. 



Le plafond du portique de vingt-quatre colonnes est plus élevé que celui de 

 l'autre portique, et celui-ci est plus haut que les arcades : ce motif porte à croire que 

 l'entrée du palais étoit du côté du premier portique ; et ce qui confirme cette 

 opinion , c'est que ce côté regarde le Nil : or on sait que presque toujours les anciens 

 monumens d'Egypte sont tournés vers le Nil, quand toutefois ils ne sont pas paral- 

 lèles à son cours. D'un autre côté, il existe au-delà des voûtes un mur extrêmement 

 rapproché, qui semble exclure la possibilité d'une entrée dans cette partie, si toute- 

 fois ce mur, qui est d'ailleurs sculpté d'hiéroglyphes, n'est pas d'une époque moins 

 ancienne, comme on seroit porté à le penser. 



Les distributions particulières de ce monument ne permettent pas de le res- 

 taurer par analogie , comme on pourroit le faire d'un autre monument Egyptien. Par 

 exemple, le plan présente des couloirs très-étroits dont il n'est presque pas possible 

 de continuer les lignes sans craindre de s'égarer. L'objet n'en est pas plus facile à 

 assigner, et il en est de même de plusieurs autres parties que j'ai indiquées; on 

 peut supposer toutefois que ces espèces de corridors étoient destinés au service des 

 gens du palais, comme les couloirs étroits qu'on voit dans nos châteaux. Il est 

 à remarquer que les murs dont ils sont formés sont peu épais, comparés aux larges 

 murailles qui caractérisent les constructions Egyptiennes. 



Le mur parallèle à l'axe, et que l'on a découvert à quarante-huit mètres trois quarts 

 de la dernière arcade au sud-est, ne peut pas être regardé avec certitude comme la 

 ligne extrême qui terminoit le bâtiment de ce côté ; mais sa distance à l'axe donne 

 une bien grande idée de la longueur du palais, et aussi de sa largeur, qui étoit au 

 moins aussi considérable que la première. En doublant cette distance, on ne trouve 

 pas moins de cent cinquante-un mètres : or, je le répète , rien ne prouve que ce fût 

 la limite de l'édifice. 



Ce qu'on a aperçu dans cette même partie du sud-est et aussi dans celle du 

 sud-ouest, annonce de vastes salles, supportées par des colonnes (i). II y avoit dans 

 cette profusion de colonnes une magnificence digne de Thèbes, et en parti- 

 culier du monument d'Osymandyas. Remarquez que ce nom ressemble \Ismandcs, 

 le même que Memnon , selon Strabon ; c'est donc un rapport de plus entre ces 



(i) Voyez la planche 36, f g. 1 , aux points 0, p , i, A, vol. IV' 



