DABYDUS. CHAP. XL IJ 



» quand la saison est venue ; mais la couleur des fleurs est terne et sans éclat. 

 » Les Égyptiens racontent cette fable , que les Éthiopiens envoyés à Troie par 

 » Tithon , ayant appris la mort de Memnon, /etèrent dans ce même lieu leurs cou- 

 » ronnes sur les épines : de là ces rameaux d'acanthe comparés à des couronnes 

 » fleuries (i). » 



Ces récits mêlés de fables font voir qu'Abydus renfermoit des bois d'acanthes , 

 et confirment les rapports déjà établis entre cette ville et le personnage de Memnon, 

 Il me semble aussi que ce triomphe de Typhon et la chute des couronnes d'épines 

 fleuries sont un symbole de l'invasion des sables faisant disparoître les bois d'acanthes 

 à Abydus et dans tous les endroits exposés au même fléau. Je ne veux pasm'appe- 

 santir sur ces rapprochemens , qu'il seroit facile de pousser plus loin, et je passe à 

 une question plus importante. 



On peut se demander quelle est l'ancienneté relative du palais de Memnon, 

 comparée à celle des autres monumens de l'antique Egypte. La solution de 

 cette question dépend de l'examen, à la vérité, conjectural, de l'origine d' Abydus 

 même. Toutefois il existe des circonstances qui , si elles ne peuvent entièrement 

 dissiper les ténèbres dans une matière aussi obscure, peuvent donner au lecteur le 

 moyen de se former une opinion. Les raisons topographiques exposées au com- 

 mencement de cette Description me paraissent bien expliquer pourquoi ce local 

 a été choisi de préférence pour servir de siège à une grande ville : mais comment 

 a-t-elle été consacrée à Memnon î 



Abydus., située autrefois à deux lieues et demie du Nil , est la seule ville du pays 

 aussi écartée du fleuve, si l'on excepte Arsinoé du Fayoum. Elle confine à la Libye: 

 elle est au point le plus rapproché delà grande Oasis, et, par conséquent, du che- 

 min de l'Ethiopie supérieure. Quand l'Egypte fut gouvernée par une dynastie 

 Éthiopienne (non pas celle que la chronologie vulgaire appelle la xxv. e et place 



(î) TlieX Si m>r tv AiyjiHai àei 'cu%vvmv çvpcara>v , 'Em*'- la ville de Tins, qui paroît avoir appartenu à la même 



yikoç iv 7B(f A'ryjifliatwiç outo y^cipei' Tmhtç im'ntfla.jMn , 

 TivSlov "vo/jut. Aura %c*v o/AAÏyueAÇ, % iiQ9V fjÂy* k, Aytov iv 

 juin t» -ïïiha Aifitov , Keù{ QvptT&t. h'iSnvcf tua w liçyd â)ULvQai 

 ■nupviuLoi Kiv/c/2 ij juÂhauvajf tV aînuç Ji o! çi<pa.voi imCi- 

 CAnvrai olvoû tqv a.yut.'/%v itu cufvuç 10 pomç oj/§oç *j a.fA.7rikov 

 7n7fî.ly/U&vor Xj ovmç àa 'oàjiovof invç sïÇclvovç à-7n.%vn 

 al 9so; iv Aiyv7j\ci) 7w%Ô/mvoi (iaothitiety tvv BoiÇuv, oç i<n Tvywv . 

 Av(mÎt&i-oç <tf iv ra> TrieJi t kat A'iyv-Aov , me/. ' ASvhov mhiv 

 toc Mcà/faç fgcuTaç iivaJJ çtufl, yç$cfuv «Smf t%t Si ij ô 

 )uL-m it-mç Kj â.Ka.v'jn.v -nva Sivtyov , o ivv Kctpnàv (pif et çpofyvMv 

 «Wî tivuv xaoùvioiv 7nz/.çifCi>y cw%i J\ xitç, cmv (*>&. n , x^ tçt 

 tù> ^»4 K " 1 ™ '«*8&j Kj àqnfyîç- \iynw\ Si -nç /lw^oç vm iwv 

 Aiyvnliav, 077 0/ Aftoinç çitAo/AJcvoi iiç Tç^iav vm î? Tt%)vîî , 

 sW wvawt 7i>\ tAifM/ova Ti1iMimi)Ctva)i , iv -nvlûi tu 77>Vo> -rtvç 

 çtçasxç cu/iSa.Kov im toV kWiîïc ici Si TmegtTrtnma m 

 y^cùvio. çi<fâ.voiç, à<p' m to «cOo? yuiTzu. (Athen. Deipnosoph. 

 lib. XV,pag. 677. ) 



La ville à'Abylos est inconnue en Egypte, et il n'est 

 pas douteux que ce ne soit par corruption que le mot 

 "AfiMor s'est introduit au lieu d'"AëvSby. 



La ville de Tindium ,Ti'vSioy , est également étrangère à 

 la géographie Egyptienne, et ce mot est visiblement cor- 

 rompu. Zoëga propose de lire Qiv Si 0/ hvofta., à cause de 

 A. E>. 



préfecture que celle où Abydus étoit placée. Le nom de 

 This ne nous est connu que par Etienne de Byzance , 

 qui place cette ville auprès d'Abydus; mais Ptolémée 

 parle du nome Thinites , dont Ptolemais étoit la capitale: 

 il y a ici analogie de nom comme de position ; ce qui 

 rend assez plausible la supposition de Zoëga. 



Le texte d'Athénée mériterait d'être éclairci dans plus 

 d'un endroit; mais une pareille recherche ne pourroit 

 qu'être fort déplacée ici. Je me suis contenté de donner 

 une traduction exempte de plusieurs inexactitudes de la 

 version Latine. Au lieu à'10-zù m kp'i, il faut ê|a>, ainsi que 

 tous les interprètes l'ont admis. Mais on ne voit pas 

 pourquoi ils ont traduit la phrase antépénultième par ces 

 mots, vereflos exit nitidus ; ce qui est tout le contraire du 

 sens : il faudrait, pour cette version, qu'il y eût dans le 

 texte , in âtpifyiç. 



Il y a encore , dans les jardins qui entourent Abydus, 

 des épines comme celles dont parlent .Hellanicus et 

 Démettras, c'est-à-dire, des acacias, qui ont en effet les 

 fleurs d'un jaune terne. Qu'on apprécie maintenant la 

 conHance de certains commentateurs, qui bien souvent 

 dénaturent le texte, prétendant le restituer, et font 

 mentir leur auteur par zèle pour sa gloire. 



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