2 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



celle d'un chapiteau. La courbure de ces immenses feuilles qu'on pourroît 

 considérer comme de véritables branches ( i ) , les détails de l'écorce , enfin les fruits 

 eux-mêmes, furent copiés par les artistes avec ce goût sage et non servile, qui 

 seul peut être admis dans l'imitation de la nature, et qui fait que cette imitation 

 plaît à-la-fois à l'esprit et aux yeux. C'est ce sentiment de plaisir qu'on éprouve 

 au plus haut degré, en débarquant à Qâou, l'ancienne Antœopolis. 



S. IL 



Remarques géographiques et historiques. 



Le nom principal du lieu, qui est Qâou, est accompagné de différentes épi- 

 thètes qu'on trouve aussi dans les diverses relations des auteurs Arabes et des 

 voyageurs. On a surnommé ce lieu el-Kharab , à cause des buttes de décombres de 

 l'ancienne ville; el-Charqyeh , orientale, par opposition au village de Qâou el-Ghâr- 

 byeh, situé au couchant du fleuve; et el-Koubara ou el-Kebyreh, la grande, pour 

 le distinguer de ce même village, qui est beaucoup plus petit que celui où se 

 trouvent les antiquités. Quant à l'orthographe de Gau ou à celle de Kau, elles 

 sont également vicieuses. 



Ce n'est pas dans le nom tout Grec & Antœopolis , ou ville d'Antée , qu'il faut 

 chercher le véritable nom que ce lieu portoit dans la haute antiquité : les Grecs 

 ont rarement conservé ou même traduit les antiques dénominations Égyptiennes, 

 et la nomenclature Arabe d'aujourd'hui offre peut-être plus de ressources pour les 

 retrouver. L'endroit qui nous occupe en est une preuve. Son nom actuel, avons- 

 nous dit, est Qâou, distingué, par l'épithète de Kebyrcli ou la grande , d'un autre 

 village portant le même nom, mais plus petit. On trouve dans les manuscrits Qobtes 

 de la Bibliothèque du Roi, et dans les fragmens Qobtes de Zoëga (2) , qu' Antœo- 

 polis répondoit à Tkôou , c'est-à-dire, Kôou avec l'article. Il existoit aussi une 

 montagne appelée Pkoou (3), placée du côté oriental; ce qui est encore le même 

 nom avec l'article au masculin, genre qui est celui du mot signifiant montagne 

 en qobte (4). Or nous avons visité, à l'orient de Qâou, une montagne très- 

 connue dans le pays pour les catacombes qu'elle renferme ainsi qu'une vaste 

 carrière, et pour avoir servi d'asile aux anachorètes; plus tard, j'en donnerai la 

 description. 



Le nom Qobte de Tkôou, TKttto**, me paroîtdonc répondre parfaitement à celui 

 de Qâou _jU , qui a souvent aussi été écrit Kâou j l<=-^ ; et s'il a une signification 

 qualificative, c'est là qu'il faudroit chercher, et non dans le mot d'Antée, des 



(1) J'ai mesuré, dans la basse Egypte, des feuilles de (4) n^TUIOV, montagne, foç. Un pays de mon- 

 dattier qui avoient plus de dix mètres de longueur et v ,. , , 



. , . , b tagne , opum, se dit HX S&.ÎTTUUO'* (Luc. i, 39); 



qui etoient grosses a proportion. 01 



(2) Voyez les Observations sur la géographie de V Egypte , Ie même mot sans Vaccem , sur ^ ^' k ^' oç ' ' sin B u - 

 par M. Et. Quatremère, et la Géographie de l'Egypte, ^risferus (Ps. XVI, 13) ; ou ïwtjf". "nagri (Ps. cm ,2). 

 par M. ChampoIIion, tom. I." Peut-être trouvera-t-on ici une étymologie du nom 



(3) D'après les mêmes fragmens cités par M. Et. Qua- à'Anteu, les Grecs ayant supprimé l'article, 

 îremère. 



