d'ant^opolis. CHAP. XII. J 



avant offrent des formes remarquables, un sur-tout qui porte aux quatre angles 

 des oreillons à la manière des tombeaux Grecs et Romains. Ii ne possède aucune 

 industrie particulière , et les habitans m'ont paru plus qu'ailleurs livrés à la paresse 

 et à l'oisiveté. Par-tout, il est vrai, la curiosité qu'excitoient nos travaux et nos 

 recherches , rassembioit autour de nous la population des villages ; et cette mul- 

 titude demeuroit comme en contemplation et oisive pendant des heures entières: 

 mais j'en ai été frappé à Qâou plus qu'ailleurs. Le pays n'est point riche, il est mal 

 cultivé : aussi à cette indolente inaction des fellah se joignoit une disposition 

 d'esprit voisine de la malveillance et contraire à nos travaux. Combien n'avons- 

 nous pas eu de peine pour pénétrer dans le village , pour avoir de légères provi- 

 sions, pour nous faire conduire à la montagne! Ils s'étoient d'abord tous enfuis; 

 ce n'est que long-temps après qu'ils revinrent : un air sombre et défiant chez les uns , 

 chez les autres une attitude contrainte et presque menaçante , par-tout froideur et 

 mauvaise volonté, tel est l'accueil que nous avons reçu à Qâou. Il n'en étoit pas de 

 même dans les endroits plus riches, là où la culture étoit prospère, et l'industrie 

 plus florissante; nous y avons, au contraire, trouvé presque toujours une confiante 

 bienveillance, compagne ordinaire de l'état d'aisance et de bien-être. 



J'ai vu à Qâou des scarabées d'une grande taille, que les paysans avoient trouvés 

 dans les fumiers. Un fait plus singulier à citer est l'existence d'un dattier qui, aux 

 deux tiers de sa hauteur, se divise en deux tiges égales; chacune de ces tiges est plus 

 grosse que le tronc, et chacune aussi porte une tête aussi grande , au moins, que s'il 

 n'y en avoit qu'une seule sur l'arbre. Au point de la bifurcation, le tronc est plus 

 épais qu'en dessous, et semble annoncer une maladie du palmier. Ce phénomène 

 est le seul du même genre que j'aie vu en Egypte , et je n'ai pas entendu dire qu'au- 

 cune personne ait vu d'autres dattiers bifurques (i). 



§. III. 



Vestiges d'antiquités qui subsistent à Qâou et aux environs. 



Les restes de l'ancienne ville d'Antseopolis consistent dans un temple principal 

 avec des buttes de décombres tout autour et une grande enceinte qui l'enfermoit, 

 un édifice à l'ouest, orné de colonnes, et des murs de quai baignés par le Nil. On 

 peut ajouter, comme des dépendances de la ville, la carrière et les hypogées pra- 

 tiqués dans la montagne Arabique. 



Le grand temple devant faire l'objet du paragraphe suivant, je vais décrire d'abord 

 les ruines environnantes. 



Le village de Qâou est divisé en deux parties, l'une qui est sur le bord du Nil, 

 et l'autre au nord-est. C'est au levant de la première que sont situées les ruines et 

 les buttes de décombres. L'enceinte rectangulaire qui enfermoit les monumens, 

 s'étendoit sans doute jusqu'à cette partie du village, et elle se rattachoit proba- 

 blement à un grand mur de quai qui étoit à l'extrémité la plus occidentale des 



(i) M. Cécile l'a représenté dans sa vue du portique. Voyez planche 40, A, vol, IV. 



