8 DESCRIPTION DES ANTIQUITES 



des portes symétriquement creusées. Près d'el-Rayâny, il y a quatre grandes ouver- 

 tures. La montagne a été taillée ; au-dessus sont de vastes appartemens. 



La nature de la montagne est une pierre calcaire , d'un grain assez dur et sus- 

 ceptible d'un certain poli. , 



S. IV. 



Grand Temple d'Antœopolis. 



J'ai déjà dit que le temple d'Antœopolis étoit primitivement dans l'axe de 

 l'enceinte, et que le fleuve s'étoit rapproché considérablement du côté méridional 

 de l'édifice, dont il n'est plus aujourd'hui qu'à quinze ou seize mètres. Il est probable 

 que ce progrès ira toujours en croissant, et que le portique finira par être baigné 

 par les eaux, quand d'ailleurs le fond du lit sera exhaussé suffisamment. Déjà même 

 je ne doute pas que les eaux n'y parviennent dans les grandes inondations, quoique 

 je ne m'en sois pas informé près des habitans ; et je me fonde sur ce que la partie 

 inférieure des colonnes, jusqu'à la hauteur d'un mètre ou plus, est détériorée visi- 

 blement. Le sel que contient la terre qui fait le sol actuel du portique, est dissous 

 par les eaux et paroît attaquer la pierre. J'ai trouvé sur le fût , à plus d'un mètre 

 de terre , des parties tout imprégnées de sel marin , et des éclats se détachant 

 sans peine de la pierre , quoique naturellement très-dure. 



En second lieu , si l'on fait attention que le premier portique est la seule partie 

 subsistante de tout cet édifice, qui étoit si solidement bâti; que le portique suivant, 

 que je crois avoir existé, et joutes les autres salles du temple, sont renversés, et 

 que les pierres sont aujourd'hui à terre, on est fort porté à croire que cette des- 

 truction est l'ouvrage des eaux du Nil , qui ont miné insensiblement les fondations 

 et fait écrouler les murailles. 



La nature de la pierre dont le temple est bâti, est, comme celle de la montagne 

 Arabique, une sorte de calcaire compacte, à grain très-fin, à cassure conchoïde, 

 d'un aspect grisâtre , et qui répand une odeur désagréable quand on vient à. la 

 frotter. Cette pierre est susceptible d'un assez beau poli, semblable à celui de l'al- 

 bâtre. La montagne appelée Gebd-Cheykli-Harydy , au-dessus de Qâou , en est aussi 

 composée. 



La porte du temple étoit tournée à l'ouest-sud-ouest, à peu près! parallèlement 

 à la direction que le Nil a dans cet endroit. La longueur de l'édifice ne peut se 

 connoître aujourd'hui d'une manière exacte ; mais on en a une connoissance 

 fort approchée, par la position d'une grande niche ou tabernacle monolithe qui 

 se trouve aujourd'hui dans l'axe même du portique, et qui occupoit sans doute 

 le fond du sanctuaire, ainsi que les deux niches des éperviers du grand temple 

 de Philae. Ce monolithe, quoique en partie enterré, est encore debout et paroît 

 être à sa place primitive. La distance de son centre à l'entrée du portique est de 

 cinquante-neuf mètres , à quoi il faut ajouter environ dix mètres pour la partie 

 postérieure à l'adyùim , dans la restauration que je propose (i). Ainsi le temple 



(i) Voyez le plan.,_/?g\ i , planche 4.1 , et la planche 42^ 



avoit 



