D ANT/EOPOLIS. CHAP. XII, II 



Je viens à la description du singulier monolithe placé à cinquante -neuf mètres 

 de la façade et dans l'axe du portique. La première idée qui se présente en aper- 

 cevant cette masse , qui est le seul reste bien conservé et debout de tout le temple 

 proprement dit, c'est qu'elle doit sa conservation à ce qu'elle est formée d'une seule 

 pierre. En se rappelant les tabernacles de Philae, taillés en granit, et ceux aussi 

 en granit qui étoient àQous, à Butos, à Sais et dans beaucoup d'autres endroits, 

 on ne peut douter que les Egyptiens, en construisant ces chambres monolithes, 

 n'aient eu ce but-là même de leur donner une solidité et une durée plus grandes 

 encore que celles des monumens. Celle d'Antseopolis a une forme qui la distingue 

 de toutes les autres. C'est un sommet en pyramide quadrangulaire, dont l'angle 

 est fort aigu: le corps lui-même du tabernacle est rectangulaire, à côtés inégaux; 

 il ne forme pas un prisme, mais les faces sont légèrement inclinées. L'intérieur 

 est creusé en forme de niche prismatique ; le devant est orné d'un cordon et 

 d'une corniche dont la ligne saillante est en même temps , de ce côté , la base de 

 la pyramide. 



Le monolithe est enterré ; il en sort de terre une portion de trois mètres de haut, 

 sans compter la pyramide, qui a plus de i m ,4o de hauteur perpendiculaire; ce 

 qui fait en tout environ cinq mètres; Voici ses principales dimensions, que j'ai 

 mesurées avec le plus grand soin : 



Longueur de la face du nord à la base de la pyramide 2», 69. 



Face de l'est ou de l'ouest 2,13. 



Longueur de l'apothème 1 ,98. 



Longueur du côté de la niche , ou profondeur 1 ,58. 



Largeur 1 ,13. 



Je n'ai pu faire exécuter une fouille au pied de ce monolithe; mais on peut 

 estimer que sa hauteur étoit au moins de cinq mètres. 



La pierre qui a servi à le construire, est de ce même calcaire à grain fin et 

 compacte, et susceptible d'un beau poli, pour l'extraction duquel on a exploité les 

 carrières de Gebel-Cheykh-Harydy. 



Cette même pierre se prêtoit à une sculpture très-délicate : aussi le travail des 

 ornemens dont le monolithe est décoré, est d'une grande finesse ; toute la sculpture 

 est en relief, mais d'un relief très-doux à l'extérieur. Le devant seul est sculpté ; les 

 trois autres faces sont lisses et polies. La corniche est ornée d'un globe ailé, et la 

 frise , au-dessous , porte un disque semblable. Chacun des côtés est décoré d'hiéro- 

 glyphes distribués en trois colonnes verticales très-bien conservées. La niche inté- 

 rieure est ornée de divers sujets , qu'on seroit naturellement porté à étudier avec la 

 plus grande curiosité, dans l'espérance d'y trouver des lumières sur le cuite ou la 

 destination du temple. Mais, ainsi que nous l'avons vu dans ies autres sanctuaires, 

 les sujets représentés sur les faces de la niche n'offrent aucun personnage, aucun 

 symbole particulier : les différens êtres qui figurent dans la mythologie Egyptienne 

 y sont combinés ensemble, et forment un sens mystérieux qui sans doute échappera 

 encore long- temps aux recherches. Ici l'épervier et le chacal semblent jouer le 

 principal rôle. Dans une frise qui décore la sommité de la niche, le scarabée est 

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