D ANTy£OPOLIS. CHAP. XII. 2 1 



honneur dans la ville d'Antée (i). Par-là, Antseopolis se range dans la classe 

 d'Arsinoé , d'Ombos et des villes du nom de Crocodilopolis (2) , et sa position 

 méditermnée est parfaitement d'accord avec cette explication. 



Pour justifier cette idée par la nature du terrain qui fut la scène de cette pré- 

 tendue lutte où Typhon périt, je dois dire que Qâou est situé au-devant d'une 

 gorge longue et profonde du Moqattam ou chaîne Arabique ; les sables du désert, 

 apportés dans cette gorge par des vents impétueux, doivent s'y engouffrer, former 

 des tourbillons terribles et de véritables trombes, phénomène qui n'est pas rare 

 dans le pays qui sépare le Nil de la mer Rouge. Donnez à ces vents chargés de 

 sables le nom de Typhon, au Nil celui d'Osiris, à la terre fertile celui d'fsîs, à ses 

 productions celui d'Horus, et vous reproduirez la fable Égyptienne. 



Je n'ignore pas que l'on cite plus d'un lieu pour avoir été le théâtre de la dé- 

 faite de Typhon ; il en est de même de l'endroit où l'on croyoit qu'Osiris avoit 

 perdu la vie : mais ces traditions diverses ne font qu'appuyer le sens que je sup- 

 pose à ces anciens mythes. En effet, de pareils phénomènes ont dû se repro- 

 duire dans toutes les localités semblables. Osiris mort à Memphïs ou à Abydus 

 me paroît peindre la retraite du Nil, qui couloit auparavant au pied de la chaîne 

 Libyque, et que les sables ont contribué à repousser ; et si Typhon, vaincu par Isis 

 et Horus, et tué à son tour, soit au lac Sirbon, soit à Antaeopolis, soit ailleurs, 

 est un symbole , qu'est-ce autre chose qu'un débordement extraordinaire sur des 

 terres sablonneuses, et le triomphe de la culture sur l'aridité du désert! 



Bien que je n'aie donné aucune explication du nom d'Antée ou d'un nom 

 analogue que le lieu portoit peut-être dans les temps reculés ( 3 ) ; bien que la fable 

 Grecque semble, au premier coup-d'ceil, n'avoir rien de commun avec la fable 

 Égyptienne, sur-tout à cause du siège d'Antée aux confins de la Libye, cependant 

 il y a, dans la première, des traits que les Grecs paroissent avoir empruntés à la 

 seconde. Selon les poètes, « Antée étoit un géant fils de Neptune et de la Terre. » 

 Antée peut avoir été une image des sables de la Libye confinant à l'Egypte, 

 comme Typhon 1 etoit de ceux de l'Arabie. Je conçois la double origine des 

 sables Libyques, comme étant formés parles rochers calcaires tendres, que la mer 

 baigne et use incessamment, jusqu'à ce qu'ils se transforment en gravier et en 

 poussière, et que le vent de nord-ouest, venant à s'en emparer, les transporte 

 dans l'intérieur des terres (4). 



(1) Voici le passagère Plutarque: ou voulu faire prendre une scène sculptée sur le temple 



Evuf^iç M <Da7vo? 0' p&xit&ç y\ui>v Tn-nfiCLv^juii/ùç év A'iyj-iïcj) d'Antée pour une anecdote récente. 



■mp' v\/ùiv , Jïnjtï™, yçcwv \Silv iv 'Apt«/ou 7m\n yufowii'iKm (2) Voye^ la Description d'Ombos, chcip. IV,pag. p. 



ovyxjzSivS'cvmLt 'On ctd^-m^oç iv /juâha. luxrfJaç xapiKTilajUJivif). (3) Foycjpag. 2, note 4- On po jrroit chercher quelque 



J\'vper optimus Philinus , citm in ALgypto vagatus ad similitude entre la signification du mot Qobte TUJO'*' 



nos rediisset, narravit, se, in urbe quœ ab Antœo nomen ou HTCUO'* , les montagnes, et le nom A'Anteu, appliqué 



habeî , viaisse vetulam cum crocodilo dormientem , juxta aux montagnes de Libye. 



eam in grabat mollissimo décore porrecto. (Flutarch. de (4) Qu'on me permette ici de rendre compte de ce que 



Solert, animal, tom. X, pag. 63, édition de Reiske, j'ai observé maintes fois en Egypte sur le bord de la mer. 



Lipsiœ, 177H.) J'avois coutume d'alier sur la côte, près de l'embouchure 



Je ne doute pas que ce Philinus n'ait voulu parler d'un de Rosette, à Alexandrie, &c. pour ramasser des cailloux 



bas-relief représentant le crocodile couché sur un autel, à et des fragmens de porphyre, de granit et de marbres 



peu près comme celui du portique d'Esné (voyez A. vol. I , précieux roulés parles flots. La forme de ces débris et de 



pi. 82, f g. 2, at pi. $7, f.g. 2), et que Plutarque n'ait pris ceux des rochers, plus ou moins gros et anguleux à 



