OU HERMOPOLIS MAGNA. CHAP. XIV. p 



du portique , qu'on ne peut connoître à cause de la destruction des antes, on a 

 mesuré l'intervalle extérieur entre la première et la sixième colonne ; il est de 

 3 8 mètres, environ i 1 7 pieds : la façade entière devoit avoir environ ^ o mètres ( 1 ). 



Le portique d'Achmouneyn est un exemple de la solidité de la construction 

 Égyptienne. Aucun édifice peut-être n'avoit été bâti plus solidement ; ses pro- 

 portions sont massives, et la hauteur de la colonne n'a que cinq diamètres, tandis 

 que dans d'autres monumens elle en a six. En revanche, l'entablement a des pro- 

 portions moins élevées qu'ailleurs ; elles paroissent même un peu basses pour 

 Ja hauteur des colonnes : mais l'appareil étoit parfait ; et le monument seroit 

 intact comme les parties subsistantes , si les constructeurs eussent fait choix du 

 grès pour leurs matériaux, au lieu de la pierre calcaire, dont les barbares ont fa- 

 briqué de la chaux. 



Ceux-ci ont tellement exploité cette riche carrière , qu'on ne voit derrière le 

 portique , ni colonnes , ni fragmens de colonne, de frise ou de corniche , ni reste 

 de muraille, ni même aucun éclat de pierre ; et ce n'est pas une des choses les moins 

 surprenantes pour les voyageurs, jusqu'au moment où ils en ont découvert la cause. 



Les assises dont les colonnes sont formées , sont égales et régulièrement hautes 

 de o m ,$6. La partie inférieure du fût a 3 assises; la partie moyenne et la partie supé- 

 rieure en a 4; les liens inférieurs, 1 et demie; les deux autres liens,' chacun 2; le 

 chapiteau, 6 ; enfin le dé, 1 ; et si la base en avoit 1 et demie exactement, comme 

 je le pense, le tout faisoit 25 hauteurs d'assise (2). 



Les pierres de l'architrave sont d'une grandeur énorme. Il n'y en a que cinq 

 dans toute la longueur de la façade. La plus grande, qui est au milieu, est longue 

 de 8 mètres [près de 25 pieds]. Les autres sont de 6"',S. Ce qui reste de la 

 corniche est une grande pierre, un peu entamée du côté gauche, et dont la lon- 

 gueur est de io m ,8 [environ 33 pieds «•]. 



J'ai dit que la pierre avoit pu être tirée de la montagne Libyque ; cependant 

 Besa, ancienne ville Égyptienne, située de l'autre côté du fleuve, avoit de vastes 

 carrières qu'on admire encore aujourd'hui. Il se peut qu'elles aient fourni aussi des 

 matériaux aux édifices d'Hermopolis. 



Il n'est guère possible d'asseoir un jugement sur la disposition que devoit avoir 

 ce grand édifice ; nous n'avons pas même tenté de le restaurer. Il est certain que 

 le premier portique étoit composé de dix-huit colonnes , peut-être même de vingt- 

 quatre, comme à Denderah; et l'on peut supposer avec vraisemblance qu'il étoit 

 suivi d'un second péristyle, de plusieurs salles, du sanctuaire et de l'enceinte. 

 Y avoit-il un pylône en avant du temple î c'est ce dont on ne peut avoir aucune 

 preuve, du moins par les vestiges subsistans; car les ruines qui sont au midi du 

 temple, sont trop éloignées pour être le reste de ces portes antérieures. 



On doit d'autant plus regretter la destruction du temple d'Achmouneyn , que 

 sa disposition et toutes ses parties avoient certainement un caractère particulier, 



(1) Consultez la planche jz, A. vol. IV, pour con- ceaux. II faut qu'il n'ait pas aperçu les assises aujour- 

 noîtreles dimensions des autres parties du portique. d'hui si apparentes, ou qu'au temps de son voyage on 



(2) Selon le P. Sicard, les colonnes sont de trois mor- n'eût pas encore détruit la surface extérieure des colonnes. 



À. D. B 



