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Antinoé ne fut pas un établissement uniquement Romain ; une colonie Grecque 

 s'y établit. C'est ce que nous apprennent les inscriptions tracées sur les colonnes 

 triomphales que l'on consacra dans la suite à Alexandre-Sévère. Il paroît que des 

 pratiques et des rites particuliers y furent introduits, et que les nouveaux Grecs (i) 

 se gouvernoient par des lois qui leur étoient propres (2). Je termine ici ces considé- 

 rations générales sur l'origine d'Antinoé, et je passe à des détails plus précis sur 

 l'histoire de cette ville. 



§. II. 



Remarques historiques et géographiques. 



J'ai fait connoître, dans le paragraphe précédent, ce qu'il y a de plus vraisem- 

 blable sur l'origine d'Antinoé; mais je n'ai pas cité les circonstances qui accompa- 

 gnèrent la fondation de cette ville. Adrien avoit quitté l'Italie, l'an de Rome 886, 

 et de notre ère 130; pour entreprendre son grand voyage d'Orient. En ,132, 

 xv. c année de son règne , il visita l'Egypte , dont il étoit curieux d'étudier les 

 mœurs , le climat et les monumens. Arrivé à Péiuse , il fit reconstruire le tombeau 

 de Pompée. Il paroît que les habitans ne plurent pas à ce prince : sa lettre si connue 

 à Servien, son beau-frère, où il loue l'adresse et la sagacité des Égyptiens dans les 

 arts et leur goût pour le travail , fait voir que l'humeur légère et turbulente des 

 habitans avoit laissé dans son esprit des impressions fâcheuses ; il appelle cette nation 

 genus hominum seditiésissimum, vanisslmum , wjuriosiss'imum ( 3 ). A la vérité, il n'i<ma- 

 roit pas combien elle étoit dégénérée depuis la conquête des Grecs et bien aupa- 

 ravant. Il chercha à leur inspirer des sentimens plus favorables à la métropole , qu'ils 

 n'en avoient montré depuis Jules-César ; il rendit aux Alexandrins des privilèges 

 qu'on leur avoit enlevés, et leur accorda de nouveaux bienfaits. II visita le musée et 

 distribua des faveurs aux savans. Versé lui-même dans les arts et les sciences , 

 il s'entretenoit souvent avec les hommes de lettres et les gens les plus instruits (4). 



On sait qu'il étoit accompagné dans son voyage par le jeune Antinous, qu'il 

 aimoit tendrement. Ce jeune homme périt malheureusement dans le Nil : les uns 

 disent que sa mort fut volontaire et l'effet de son dévouement pour l'empereur; 

 les autres, qu'il se noya par accident. Quoi qu'il en soit de ces traditions opposées, 

 Adrien ressentit de cette perte une extrême douleur. Dans l'endroit où Anti- 

 nous avoit péri, le prince laissa des monumens en son honneur; et la ville qu'il 

 avoit résolu de bâtir dans ce même lieu , prit le nom de son favori. Tous les 

 établissemens accordés aux colonies Romaines furent réunis dans Antinoé ; trois 

 à quatre années, dit-on, suffirent à l'érection de la ville entière, et elle devint 

 promptement florissante. 



(1) Neo/ "EMHVêr. il parcourut toute la Thébaïde avec le plus grand soin, 



(2) Voyei plus bas le §. VI, et mon Mémoire sur et ne laissa rien échapper des choses les plus secrètes: 

 les, inscriptions anciennes. , on dit qu'il tira des temples les livres qu'il put y trouver, 



(3) Vopisc. Vit.Saturn.^.2.^. Voyei ci-dessous, §. XV. et les enferma dans le tombeau d'Alexandre. 



(4) Comme César, il honora les cendres de Pompée; 



