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DESCRIPTION 



Les fenêtres qui surmontent les arcs latéraux, ont i m ,6 de large sur 2 m ,8 

 environ de hauteur. Telles sont les principales mesures extérieures de l'édifice : 

 on trouvera sur la gravure les mesures de détail, et celles des moulures, qui ont 

 été relevées avec le plus grand soin. 



Pour pénétrer dans les escaliers à vis pratiqués dans les quatre grands massifs 

 de l'arc de triomphe, il faut, à partir du socle inférieur, monter deux marches, 

 hautes, l'une de vingt- quatre centimètres, l'autre de quatorze, et l'on se trouve 

 alors dans une cage circulaire, dont le noyau, les marches et toutes les parties 

 sont d'une exécution admirable. Rien n'égale ou ne surpasse la beauté de l'appareil, 

 la finesse des joints, la solidité de la construction : aussi ces escaliers sont-ils encore 

 aujourd'hui d'une conservation parfaite. 



La hauteur du noyau de la vis, à partir du sol de la première marche jusqu'à 

 celui de la salle voûtée où elle débouche, est d'environ i i m \. On parcourt, pour 

 monter jusqu'au sommet, sept circonvolutions entières chacune de dix marches, 

 et encore trois autres degrés après ; en tout soixante-treize degrés hauts de quinze 

 centimètres ou cinq pouces et demi environ. 



De la salie où arrive l'escalier, on se rend, en montant une marche (i), dans 

 une très-grande chambre voûtée, longue de y m ,^ , sur ^ m ,6i de large, et dont le 

 sol est au niveau de la dix-septième assise. Cette grande pièce occupe le milieu 

 du bâtiment; elle est haute de plus de j m £ : j'ignore par où elle recevoit la 

 lumière. Il en est de même des pièces qui sont au haut des quatre escaliers : mais 

 celles qui se trouvent à droite et à gauche, à deux mètres plus bas, sont éclairées 

 par des fenêtres placées au-dessus des arcades latérales et dont j'ai parlé précé- 

 demment (2) ; il entroit des reflets de lumière par les portes qui communiquent 

 de ces dernières pièces avec les salies placées au-dessus des escaliers et avec la salle 

 du milieu. 



J'ai fait remarquer la beauté de l'exécution des escaliers à vis ; il faut en dire 

 autant des chapiteaux Corinthiens et Doriques, de toutes les corniches, des mou- 

 lures des archivoltes, et de celles des bases des colonnes et de leurs piédestaux : on 

 ne peut rien voir de plus pur et de plus agréable à la vue. Les détails sont d'une 

 grande finesse et, parfaitement bien conservés ; mais le style de ces mêmes mou- 

 lures manque de sévérité (3). Il y a une très -légère saillie aux pierres de l'appareil; 

 c'est un bossage à peine sensible, régulier et doux à l'œil. 



La frise est décorée de triglyphes, qui ne présentent aucune particularité : les 

 métopes sont vides. Autour des fenêtres qui surmontent les arcades latérales, il 

 y a un chambranle riche, mais simple ; ces fenêtres sont d'une proportion peu 

 élevée, qui contribue affaire ressortir l'élévation, peut-être un peu trop grande, 

 des arcades. On peut consulter la gravure pour les détails des autres parties de 

 la décoration ; il seroit superflu de les décrire : j'ajouterai seulement que le fronton 

 de l'édifice est d'une belle proportion. 



(1) Cette marche est cotée par erreur sur la gravure des escaliers. Ces portes n'ont pas été indiquées dans la 

 cn,026 , au lieu de o m ,2Ô. Voyez pi. $8, fig. 15. gravure. Voyez pi ;8, fig. if. 



(2) On y entroit par des portes percées dans la cage (3) Voye^ ci-après, pag. 32. 



