d'antinoé. CHAP. XV. io 



Les voûtes et les portes longitudinales ou transversales ne sont pas d'une moins 

 belle exécution que le reste de l'arc de triomphe; l'élégance et la simplicité s'y 

 font remarquer autant que la pureté et la finesse du travail : rien ne devoit être 

 d'un plus bel effet à Antinoé, que toutes ces portes croisées qui, en multipliant 

 les issues, font passer aussi la lumière dans tous les sens. Il semble que, dans les 

 jours de fête , la foule traversant les dix ouvertures de l'arc de triomphe devoit 

 donner à cet aspect quelque chose de varié et d'animé. 



Il n'y a aucun doute que les huit colonnes de granit placées devant et derrière 

 l'édifice ne fussent destinées à supporter des statues debout; ces figures, comme 

 la place l'indique, dévoient être isolées et colossales ( de z ~ à 3 mètres de haut ) : 

 mais il n'en reste rien ; et les colonnes elles-mêmes, du côté de l'est, ont disparu 

 de dessus leurs piédestaux. Sur l'autre côté, les fûts tronqués sont encore en place. 



Je n'ai vu nulle part des traces d'inscriptions; s'il en a existé une, elle ne pouvoit 

 se trouver que sur la partie de la muraille placée au-dessus du grand arc, et qui 

 est aujourd'hui renversée. 



ENVIRONS DE LARC DE TRIOMPHE. 



Entre l'arc de triomphe et le fleuve, il y avoit une vaste cour environnée 

 de colonnes de granit rouge , disposées sur quatre rangs. Les quatre premières 

 sont encore en place du côté nord de cette espèce d'atrium ; elles paraissent 

 appuyées sur des constructions qui s'alignent avec l'édifice : de ce même côté l'on 

 trouve deux autres colonnes debout (1). Du côté du sud, on ne voit plus de 

 colonnes que dans la première rangée; le nombre de celles qu'on trouve en place 

 est de sept. D'après les distances de ces colonnes et l'entre-colonnement général, 

 on est assuré qu'il y avoit au moins quarante colonnes pareilles de chaque côté 

 de l'arc de triomphe ; mais il est possible qu'il y en eût beaucoup davantage , et 

 qu'elles s'étendissent même jusqu'au bord du Nil. Celles qui manquent ont été 

 enlevées pour embellir la mosquée du village. Selon un voyageur, il y avoit des 

 colonnes de porphyre dans le, même endroit (2). 



Cette disposition concourt , avec l'existence des deux grands piédestaux isolés , 

 à faire voir que la façade principale du monument étoit tournée vers le Nil ; on 

 y arrivoit après avoir traversé ces vastes péristyles , qui avoient sans doute aussi 

 une entrée monumentale. Toutefois , je dois ajouter que plusieurs colonnes pa- 

 roissent plus grandes que les autres, et qu'il y a, dans le plan, des irrégularités, 

 telles que le défaut d'alignement entre quelques colonnes : mais elles ont sans 

 doute été ébranlées ou déplacées par divers accidens; d'ailleurs toutes sont liées 

 avec des constructions Romaines. 



On est surpris de voir, sur ces colonnes de granit, des chapiteaux en pierre 

 calcaire; on l'est plus encore de ce que le chapiteau est Corinthien, tandis que la 

 proportion du fût est d'ordre Dorique. Ces deux circonstances rendent presque 

 évident que les fûts de granit ont été puisés dans des monumens antérieurs , 

 peut-être à Hermopolis magna , qui étoit située de l'autre côté du fleuve. Ils portent 



(1) Voyez pi. jS, fig. 1. fy Le P. Sicard, Mém, des missions dans le Levant. 



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