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Horapollon , Besammon , et une foule d'autres. Des Chrétiens portèrent les noms 

 de Besa, de Bisarion. C'est à quoi se bornent tous les renseignemens fournis par 

 l'histoire et par l'examen des lieux. 



Aux environs de ces ruines, sont celles de deux églises Chrétiennes ruinées, 

 placées sur le sommet de la montagne Arabique ; on leur donne le nom de Deyr, 

 ou monastères. La montagne qui enferme Antinoé, vient aboutir près du Nil, 

 dans la direction de Nazlet Cheykh A'bâdeh, petit hameau, à la pointe la plus 

 élevée de ce côté. C'est sur un rocher à pic que se trouve une de ces églises ; 

 aussi l'aperç oit-on de très-loin : les bâtimens étoient en briques crues ; ies murs 

 sont debout , et l'on voit encore des cellules couvertes de leur toit. Les briques 

 sont fort bien faites, et ressemblent, à la grosseur près, à celles des anciens Égyp- 

 tiens. Le rapport des habitans confirme que les Chrétiens avoient jadis une église 

 dans cet endroit. Les environs sont occupés par des grottes et des carrières : au 

 sud-est on trouve le lit d'un grand torrent ; au couchant, une grande cavité ou 

 plutôt un immense bas-fond, dont la position singulière sur le plateau de la 

 montagne mériteroit d'être étudiée par le géologue (1). Il est difficile d'imaginer 

 un aspect plus aride et plus escarpé, quand on regarde vers l'est; mais, si l'on 

 jette la vue du côté du Nil, elle se repose sur une magnifique et immense cam- 

 pagne qui s'étend jusqu'au delà du canal de Joseph. 



Sur le sommet de la montagne d'Antinoé, il y avoit, selon Abouseiah, le mo- 

 nastère de Saint-Mathias (2). C'est probablement ici qu'il faut le chercher, ou bien 

 dans une autre ruine' pareille , placée dans l'angle rentrant de la montagne à l'est 

 de la précédente, et qui est, comme elle, sur le sommet du plateau ou même sur 

 une cime encore plus élevée. Cette église étoit bâtie en briques crues et avec 

 soin ; il reste des murs debout, et des vestiges de voûtes ( 3 ) : elle paroît avoir été 

 plus grande que la première. - 



S. XIII. 



Des Carrières et Excavations pratiquées dans la Montagne d'Antinoé. 



A l'est d'Antinoé, la chaîne Arabique se dirige parallèlement au cours du Nil, 

 dans un long espace de chemin ; cet espace entier est rempli d'excavations de 

 tout genre, de grottes artificielles et d'immenses carrières. C'est là que les cons- 

 tructeurs d'Antinoé ont puisé les matériaux de la \iile, et sans doute elles ont servi 

 bien avant, pour bâtir Hermopolis. Plusieurs de ces excavations ont au-delà de dix 

 mètres d'ouverture. Elles sont placées à diverses hauteurs dans la montagne ; sem- 

 blables aux galeries des hypogées de Thèbes, elles ont des développemens presque 

 infinis dans la montagne. Je ne les ai parcourues qu'avec une grande fatigue. 



La plus étendue de celles que j'ai visitées, a son ouverture près de l'église que 



(1) Voyez pi. j4,Jtg. i. et Maqryzy, il y avoit auprès d'Antinoé quatre églises 



(2) Voyez les Mémoires géographiques sur l'Egyptej^ar et six monastères. 

 M.Etienne Quatremère,pag.42, tom.I. Selon Abouseiah (3) Voyez pi. $4->fig. 1. 



