DANTINOE. CHAP. XV. 5Q 



Désirant connoître les grottes sépulcrales Égyptiennes qu'on me disoit être 

 dans une gorge de la montagne , située derrière Deyr Abou-Hennys , je pris des 

 guides au village. La montagne est très-élevée dans cet endroit : je montai péni- 

 blement jusqu'au sommet par des chemins très -escarpés, à la hauteur de quatre 

 cents pieds environ ; mais, après beaucoup de fatigue, je n'y trouvai que des 

 carrières. L'une d'elles est décorée du nom de kenyset , église : c'est une excava- 

 tion fort ancienne, dont les Chrétiens se sont emparés. Ils en ont blanchi à la 

 chaux les parois informes , sans se donner la peine de dresser les faces et de 

 rendre les angles droits : par-dessus les faces du rocher, ils ont peint de méchantes 

 figures de la Vierge et des Saints ; les couleurs sont aussi mauvaises que le dessin 

 est grossier : au plafond, ils ont tracé quelques vagues ornemens de fleurs et de 

 feuillages. Les murailles et le plafond portent des inscriptions tracées en rouge 

 et écrites en qobte : je regrette que le temps m'ait manqué pour les copier. 



Je vis dans la montagne beaucoup d'autres excavations transformées par les 

 Chrétiens en églises ou en cellules; mais aucune n'étoit revêtue de sculptures 

 ou de peintures Égyptiennes : toutes sont d'une petite étendue. Malgré leurs 

 salles informes et le mauvais goût des ornemens , ces grottes sont admirées par les 

 Chrétiens , qui vont les visiter constamment , après avoir enterré leurs morts dans 

 les tombeaux de Deyr Abou-Hennys. Au rapport de mon guide, vieillard de 

 soixante-dix ans, qui gravissoit ces rochers comme une chèvre et presque en 

 dansant , il y a parmi les excavations une grotte très-profonde , où l'on entend 

 un bruit semblable à celui d'une roue de moulin qui tourne. Je ne puis donner 

 aucune explication de ce fait, que je n'ai pas vérifié, et qui n'est probablement 

 qu'un conte populaire. 



§. XV. 



Remarques sur Antinous, et Conclusion. 



Au rapport d'Ammien Marcellin , la ville d'Antinoé étoit une des trois plus 

 florissantes de la Thébaïde, qui en comptoit tant de célèbres (i). S'il falloit en 

 croire cet auteur, ce seroit en l'honneur de son favori qu'Adrien auroit fondé 

 cette ville. Toujours est-il certain qu'il lui éleva des statues et des monumens , 

 comme une marque de son affection. Ce prince avoit multiplié presque à l'infini 

 les images d'Antinous en Egypte et en Italie ; il paroît qu'à Antinoé même il 

 y en avoit une prodigieuse quantité (2) : voilà des preuves incontestables des 

 regrets que l'empereur donna à la mort d'Antinous. On raconte diversement la 

 mort de ce jeune Bithynien, qui eut lieu l'an 132 (3) de J. C. Les uns pré- 



(1) Thebdis, militas interurbes, clariores aliis Hermo- représenté. II existe en ce genre un beau camée de saï- 

 polhn habet, et Copton , et Antinoù , quam Hadrianus in doine dont M. Millin a donné l'explication. Voyez Mo- 

 honorem Antinoi cundidit sui. (Amm. Marcell. Rer, gest. numens antiques inédits, tom. II, pag. 153. 



p. 340, w-4, ) # (3) M. C. d Levezow fait remonter cette époque à 



(2) Outre cette multitude de statues et de bustes que l'an 122; j'ignore d'après quelle autorité. Voye^la. note 1 , 

 'on connoît, il y a des pierres gravées où Antinous est pag. 41. 



