DE l'hEPTANOMIDE. CHAP. XVI. I 3 



§• V. 

 PSINAULA (aujourd'hui el-Tell). 



Apres avoir passé el-Haouatah, on entre dans une grande plaine sablonneuse, 

 entourée sur trois côtés par la montagne Arabique , et à l'ouest par le Nil , tout- 

 a-fait semblable au golfe où est placée Antinoé. Dans cet espace a existé une très- 

 grande ville Egyptienne, qui avoit échappé jusqu'à présent à tous les voyageurs. 

 La première fois que je l'aperçus, je fus extrêmement surpris de voir un si grand 

 amas de ruines , qui n'a pas moins de deux mille deux cents mètres de lon- 

 gueur, et mille de large, et qui, placé près du Nil, précisément très-resserré dans 

 cet endroit , ne figure cependant sur aucune carte. Je m'empressai d'en faire 

 le plan et de recueillir les dessins des parties un peu conservées. La plupart 

 des constructions sont malheureusement rasées, et l'on ne voit plus guère que 

 les fondations. Cependant on trouve encore un très-grand nombre de maisons 

 en briques, avec leurs murailles maîtresses; une grande porte et son enceinte; 

 deux vastes édifices, dont le plan est distinct; la grande rue longitudinale, 

 large de quarante- huit mètres ; enfin les traces d'une multitude de rues de cette 

 ville (i). 



En allant d'el-Tell vers le sud , on trouve dans cette large rue , à quatre cents 

 mètres des dernières maisons du village , une enceinte qui la traverse ; au milieu 

 il y a une porte. Vers le quart de l'étendue des ruines, et à gauche, est un grand 

 édifice en briques, précédé par une porte colossale, dont l'épaisseur est à peine 

 croyable pour ce genre de construction : son ouverture est de i i m ,z^ , et son 

 épaisseur de y m T (2). Les murs sont inclinés comme les faces des pylônes (3) ; 

 quoiqu'ils aient perdu beaucoup de leur hauteur, celle-ci est encore de 7 m ,33- 

 Les briques sont elles-mêmes d'une proportion gigantesque : en effet, elles sont 

 longues de trente-cinq à trente-huit centimètres , larges de treize , et hautes de 

 seize à vingt. L'appareil en est très-soigné ; elles sont alternativement à plat et 

 de champ. 



Cette porte est presque aussi longue que le grand pylône du palais de Louqsor; 

 et le bâtiment lui-même est aussi long que beaucoup de grands édifices Egyp- 

 tiens, puisqu'il a i93 m ,6 de long sur ioj m de large. La première cour a y6 m ,S de 

 profondeur. Il y a ensuite deux autres cours où étoient sans doute des distribu- 

 tions ; à droite et à gauche du bâtiment, on remarque deux rues, larges de qua- 

 rante-huit mètres comme la principale. Toutes ces dimensions rappellent les 

 grands édifices de Thèbes. 



II est impossible d'entrevoir la destination de cet édifice, qui s'écarte absolument 

 de tout ce que l'on connoît en Egypte ; le seul auquel je pourrois le comparer, mais 

 qui est bâti en pierre, est celui qui est au-devant de la troisième pyramide de 

 Memphis. 



En face de cet édifice, de l'autre côté de la rue, en est un de la même étendue et 



(1) Voyez pl.6j,fig.6. (a) Ibid. fig. 7 et S. (3) Ibid. Jig. p. 



