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du même genre, mais dont il manque une extrémité, celle qui est la plus voisine 

 du Nil (i); on y voit quelques distributions de plus. H est également impossible 

 d'en assigner l'objet. Ces bâtimens massifs étoient-ils des temples, des palais, des 

 forteresses, des dépôts de grains, &c. î J'avoue qu'aucune de ces suppositions ne 

 peut être appuyée sur des motifs concluans, et je laisse au lecteur à faire lui-même 

 quelque supposition vraisemblable. 



Ce qui est plus certain , c'est l'origine Égyptienne de ces édifices : la nature et 

 la grosseur des briques, le genre du travail, l'épaisseur des murailles, l'inclinaison 

 des faces de l'entrée, tout démontre un ouvrage Égyptien. Quoique formées 

 d'une terre un peu sablonneuse, et d'une haute antiquité, les briques sont encore 

 aujourd'hui très-dures; c'est ce qui a contribué à la conservation des parois inté- 

 rieures de la porte. Les paremens de la façade sont cependant altérés. Il reste 

 de cette façade trois parties , élevées de y m j- environ : la plus grande a vingt- 

 neuf mètres de longueur; une autre, vingt-quatre; et la troisième, environ dix. 

 On monte facilement sur ces murailles par le côté du sud. La grande ouverture 

 de la porte ne permet pas de conjecturer comment elle étoit couronnée : en effet, 

 cette ouverture est beaucoup plus large que celle d'aucune porte Égyptienne. 

 D'un autre côté, quand on auroit pu disposer de pierres de trente-huit pieds 

 pour faire le bandeau du couronnement, comment les briques, dont les montans 

 sont composés, en auroient - elles pu supporter le poids sans s'écraser! Cette 

 difficulté ajoute encore à la surprise qu'on éprouve à la vue d'un bâtiment si 

 extraordinaire. 



Il y a, dans cette vaste enceinte de ruines, un grand nombre de rues transver- 

 sales, perpendiculaires à la grande : la plupart ne laissent voir que leurs traces, 

 mais bien alignées. La principale rue, dont j'ai parlé, sert aujourd'hui de chemin 

 pour se rendre d'el-Tell à Hâggy-Qandyl et el-Haouatah. Toute cette étendue 

 est recouverte d'une couche de sables qui descendent de la montagne Arabique. 

 Il est probable que toute la plaine où se trouve cette ville a été autrefois cultivée, 

 et que les alluvions sablonneuses l'ont comblée insensiblement. 



J'ai demandé aux habitans des villages voisins le nom de ces ruines ; personne 

 n'a pu me le dire; cheykhs et paysans l'ignorent également : nous chercherons plus 

 bas à quel lieu de l'antiquité elles paroissent se rapporter. Les gens qui habitent 

 le village d'el-Tell , Hâggy-Qandyl , el-A'meyryeh et el-Haouatah , sont tous de 

 race Arabe; non moins déflans que les fellah, ils sont encore plus difficiles à inter- 

 roger, ou du moins l'on ne tire d'eux, en général , que des réponses insignifiantes. 

 Je n'ai trouvé dans aucun village d'Egypte un accueil aussi sauvage que dans 

 ces quatre endroits. La mine sombre et taciturne de ces Arabes m'annonçoit de 

 plus mauvais traitemens , si je n'eusse été bien armé et bien escorté. 



La Notice de l'Empire fait mention d'une ville de Pshiaida, dont la. position 

 n'a pas encore été fixée , et où les Romains avoient une garnison composée de 

 soldats montés sur des dromadaires (2). C'est la même ville que Psinabla de la 



(1) Voyez pi. 6] , fig. 6. 



(2) Ala secundo. Herculea Dromedariorum Psinaula. ( JYothia utr. imperïi, pag. 90.) 



