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désert. : on leur donne à tous Je même nom de Hayt el-A'goui- Cet endroit, qui 

 est d'ailleurs, dans toute la vallée depuis Memphis jusqu'aux cataractes, un des 

 points les plus éloignés du Nil (i), est à un niveau inférieur, et sans doute il y 

 a toujours été : c'est pour cela que les hautes eaux y parviennent et y séjournent. 

 On les y conservoit sans doute toute l'année au moyen de la digue, soit pour 

 abreuver les habitans, soit pour l'irrigation de quelques terres. Les Arabes, qui con- 

 noissent bien l'avantage de cette position, y viennent aujourd'hui en grand nombre 

 pour abreuver leurs chameaux, leurs chevaux et leurs bestiaux. Il m'est arrivé de 

 tomber inopinément dans un camp Arabe, pendant que j'observois ce? murailles 

 antiques. 



Koum el-Ahnar , autre butte au-dessous d'Abou-Ya'qoub, au nord de la précé- 

 dente, où l'on trouve beaucoup de murs en briques, encore debout, construits par 

 assises réglées et avec soin, et des cintres ruinés, également en briques. Les cheykhs 

 lui donnent le nom de Beled-Koufry , ville de païens ou d'infidèles; ce qui an- 

 nonce une origine ancienne. On ne se souvient pas dans le pays d'y avoir vu d'ha- 

 bitans. Il paroît que ce lieu a été incendié. On peut remarquer ici que sur les bords 

 du Bahr-Yôusef, très-ancien canal, il existe un ancien lieu nommé Abou-Ya'qoub, et 

 à quelque distance un autre appelé Beny-Dâoud : ainsi des positions du nom de 

 Jacob , de Joseph et de David, se trouvenfrassembiées dans un espace de douze 

 mille mètres. Or ces noms ont toujours été imposés par les Arabes aux anciens 

 ouvrages de l'Egypte : il est donc probable que ce quartier a renfermé autrefois 

 des monumens d'une époque reculée; mais ces monumens ont disparu, et la 

 culture a presque effacé jusqu'aux vestiges. 



5. XII. 



Ruines et Hypogées à Zâouyet el-Mayeteyn , et aux Environs. 



ZÀouyet el-Mayeteyn est un village situé à huit mille mètres au sud-est de 

 Minyeh. Son nom signifie village des morts (2). Sur la rive droite du Nil, un 

 peu au sud, est une grande hauteur couverte de ruines, appelée du nom banal 

 de Koum el-Ahmar , ou la Butte rouge; dénomination qui provient de la couleur 

 des éclats de vases dont les décombres sont couverts. Ces ruines sont situées au 

 pied de la chaîne Arabique , et baignées par le fleuve ; la longueur est d'environ 

 sept cents mètres, et la largeur, de trois à quatre cents. Au milieu des poteries 

 brisées, il y a beaucoup de morceaux d'albâtre poli, provenant d'anciens vases. En 

 général, on voit dans les ruines beaucoup d'albâtre travaillé. Il faut remarquer que 

 la ville appelée Alabastra étoit à peu près à la hauteur de cet endroit, dans le 

 désert qui sépare le Nil de la mer Rouge (3). Du côté du fleuve, il reste beau- 

 coup de murs de briques bien conservés. Ces briques sont crues et de grande 



(1) II y a quinze mille mètres de ce point à celui endroit, le débordement y avoit amené beaucoup d'eau. 

 du Nil qui est le plus rapproché! Ces bassins pouvoient (2) Zâouyeh veut dire proprement oratoire ou -petite 



servir utilement, quand le canal étoit à sec, ou qu'il mosquée. Voyez plus bas, pag. 66. 

 avoit ses eaux très-basses. L'année où j'ai visité cet (3) Voyez ci-dessous, pag. 52. 



A. D. v 



