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moins de cinq diamètres, puisque la colonne octogonale de Beny-Hasan en a près 

 de sept, et que toutes les colonnes des'monumens Égyptiens ont de cinq à six 

 diamètres. Ainsi cette pierre colossale étoit probablement longue de i 2 m ^ ( i ) ; 

 ce qui excède toutes les pierres monolithes en grès ou en calcaire, connues en 

 Egypte. 



Il n'est pas difficile de conjecturer ce qu'est devenue l'extrémité supérieure 

 du fût. En effet, on voit qu'il a été. exploité lui-même, comme une sorte de 

 carrière, par les modernes habitans. Trois grandes cavités rectangulaires se re~ 

 marquent à cette extrémité ; elles étoient destinées sans doute à recevoir des coins 

 pour faire éclater le bloc (2) : ainsi c'est pour avoir des assises de cinq à six déci- 

 mètres de haut, que les Arabes ont brisé et diminué de trois mètres cette grande 

 colonne. 



Peut-être aussi s'est-elle rompue par accident, et les efforts des Arabes pour 

 en tirer des matériaux ont-ils été infructueux. Le rapport des gens du pays est 

 que les autres blocs de même forme, et qui sont plus courts, faisoient partie de 

 celui-ci ; ils sont couchés de niveau. A les voir les uns et les autres, on jugeroit 

 qu'ils ont roulé de la montagne ; c'est aussi ce que racontent les fellah : mais 

 il est possible qu'après avoir été exécutés dans les parties supérieures de la 

 montagne , ils aient été amenés par la main des hommes sur le plateau où on 

 les voit. Au reste, il est certain qu'on ne les a pas extraits du rocher sablonneux 

 où ils se trouvent à présent. 



Les autres morceaux qui ont été enlevés de la carrière, ont des dimensions non 

 moins surprenantes: on en voit les places vides marquées dans le roc; j'ai cru 

 même reconnoître le vide qu'a laissé la colonne octogonale. Tout le pic est 

 rempli de travaux de cette espèce. , 



Au nord de la carrière est un mur en briques, descendant du sommet de la 

 montagne jusqu'au pied, rompu en plusieurs endroits, mais, en général, très-bien 

 conservé ; il se continuoit peut-être jusqu'au Nil, quoiqu'on n'en voie pas de traces: 

 il a quatre mètres de haut; son épaisseur est de 2 m ,i. Les briques sont placées alter- 

 nativement à plat et de champ. On les a fabriquées avec une terre sablonneuse, où 

 l'on a même laissé de gros grains de sable et de petits cailloux . il y en a de très- 

 grosses , d'autres plus petites. Quoique le travail ne soit pas fait avec un grand soin , 

 il paroît cependant appartenir aux anciens Égyptiens. Son but étoit-il de fermer la 

 rive droite et d'empêcher les communications du nord au midi l Dans ce cas , on 

 en trouveroit des traces dans la vallée; mais, celle-ci étant d'une très-petite largeur, 

 la culture peut les avoir effacées. Étoit-il destiné à fermer la carrière! On seroit 

 porté à le croire, en considérant qu'au midi, précisément au bout sud de la carrière, 

 il y a un autre mur semblable; cependant je ne déciderai pas entre ces conjec- 

 tures (3). 



Au nord du grand mur de briques, le rocher est coupé par un ravin qui paroît 

 le lit d'un torrent. Sur deux parois du ravin, on voit saillir de gros cailloux, dont 



(i) Environ trente-neuf pieds. . (3) Voyez ci-dessus, pag. 34 et 39. 



(2) Voyez pi, 68 ,fig. zo. 



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