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long-temps leurs barques à la nage. On remarque dans le rocher deux escaliers 

 qui correspondent probablement à quelque excavation. Comme ces lieux ont été 

 décrits par tous les voyageurs , je ne m'y arrêterai pas davantage. 



§. III. 

 CYNOPOLIS (aujourd'hui Samallout). 



L'ancienne Cynopolis, chef-lieu du nome, étoit, selon Ptolémée, placée dans 

 une île, et sa latitude différoit de celle à'Oxyrhync/ius de 20'. II n'est guère pos- 

 sible de faire usage, comme je l'ai dit plus haut, de la latitude de 28 30' que 

 donne ce géographe ; mais la différence de hauteur entre ce lieu et O xyrhynclms 

 doit présenter moins d'incertitude. Or on trouve à très-peu près 20' de distance 

 entre Behneseh , qui est incontestablement l'ancienne Oxyr/iync/ius , et le lieu 

 appelé Samallout , grosse bourgade située à vingt-trois mille mètres environ au 

 nord de Minyeh, et à trente-six mille mètres au midi de Behneseh. Celle-ci se 

 distingue au loin par un minaret très-élevé. On y trouve des ruines, et, à l'ouest, 

 un ancien monastère du même nom, qui annoncent une position ancienne. Cette 

 bourgade paroît avoir succédé à quelque ville du premier ordre. A l'est , c'est-à- 

 dire, à la même latitude, il y a une île assez grande, qui correspond assez bien à 

 celle dont parle Ptolémée. A la vérité , on n'a pas de connoissance de ruines 

 qui existent dans ïîie elle-même, ainsi que le texte de Ptolémée semblerait le 

 demander ; mais doit-on penser que les Egyptiens aient bâti une ville au milieu 

 des eaux, exposée aux débordemens extraordinaires , et même à toutes les varia- 

 tions des inondations annuelles, sur-tout dans la haute Egypte, où la différence 

 des hautes et des basses eaux est si considérable î L'île de Samallout n'a jamais été, 

 comme celles d'Éléphantine et de Pliilae, composée d'un rocher de granit, ou 

 d'un terrain solide , à l'abri des variations du fleuve : on ne pourrait donc se 

 fonder sur l'exemple de ces dernières pour expliquer Ptolémée. Ce qui est le 

 plus vraisemblable, est que, Cynopolis ayant sous sa dépendance une île assez 

 grande, et où peut-être on avoit construit quelque bâtiment Nilométri que, Ptolémée 

 aura considéré l'une et l'autre comme étant un seul et même lieu. 



Il n'est resté de cette ancienne ville aucun temple qui puisse nous donner 

 des lumières sur le culte de ses habitans. Strabon assure que le dieu Anubis, sous 

 la figure d'un chien , y recevoit des hommages, et qu'on y avoit fondé pour cette 

 espèce d'animal une sorte de culte et de nourriture sacrée ( t ). Le nom Grec du 

 lieu semble confirmer ce rapport; mais, à défaut de monumens, il est permis de 

 conjecturer que ce culte du chien étoit entièrement symbolique. Le personnage 

 d' Anubis, comme Diodore de Sicile le représente, étoit un des compagnons de 

 voyage d'Osiris , qui se distinguoit par son habillement formé de la peau d'un 

 chien (2). On peut ajouter que vraisemblablement le chien céleste, ou Sirius, 



(1) Strab. Geogr. Iib. XVII, pag. 558 et 812. dit encore qu'Anubis portoit un masque de chien, 



(2) Diod. Sic. Biblioth. histor. Iib. I , pag. ri. L'auteur parce qu'Isis avoit eu un chien pour guide en allant à la 



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