DESCRIPTION 



DES ANTIQUITÉS DU NOME ARSINOÏTE, 

 AUJOURD'HUI LE FAYOUJVL 



CHAPITRE XVII [û. 



SECTION PREMIÈRE. 



Description des vestiges d'Arsinoe ou Crocodilopolis, et des 

 Antiquités situées dans l'intérieur de la Province ; 



Par E. JOMARD. 



§. I. er 



Observations générales , historiques et géographiques. 



JLe Fayoum a toujours été considéré comme une division territoriale, entièrement 

 séparée du reste de la vallée du Nil. La gorge étroite par laquelle on y pénètre, la 

 chaîne de montagnes qui l'enveloppe de toutes parts , sa figure circonscrite dans un 

 bassin régulier, sont autant de limites naturelles qui dévoient nécessairement en 

 faire une contrée distincte : aussi le Fayoum forme-t-ii de nos jours une province , 

 comme il constituoit jadis le nomus Arsinoïtes. Sa position est tellement isolée 

 de l'Egypte, qu'il demeura inconnu aux Arabes pendant plus d'un an après qu'ils 

 eurent conquis les bords du Nil (2). Cependant la fécondité singulière de cette 

 petite région , et les productions qui lui sont propres , à l'exclusion du reste de 

 l'Egypte, étoient pour les conquérans des motifs d'y pénétrer, dès le moment 

 même de l'invasion , et avant de s'emparer de laThébaïde. Aussitôt que l'expédition 

 Française fut arrivée au Kaire, on se dirigea sur le Fayoum, et l'on reconnut 



(1) Quoique les antiquités soient décrites dans autant lieu unique, afin d'éviter la multiplicité des chapitres, 

 de chapitres qu'il y a de lieux renfermant des monu- et de conserver l'uniformité du plan de l'ouvrage, 

 mens, on a considéré ici le nome d'Arsinoe comme un (2) D'Herbelot, Bibliothèque Orientale , page 350. 



A. D. A* 



