\6 DESCRIPTION DES ANTIQUITÉS 



portes , après un enfoncement de trois pieds, conduisent à un petit mur, qui est, 

 du côté droit, parfaitement conservé, et, à gauche, en partie abattu. Si l'on entre 

 dans l'enfoncement qui est à droite, on remarque au plafond une petite ouverture; 

 je suis monté par ce trou, et me suis trouvé dans une cinquième pièce, qui n'avoit 

 pas été visitée par Paul Lucas, Granger ni Pococke : elle a environ 2 m ,oo (i) 

 de longueur, sur i m ,i (2) de large, et forme une sorte d'étage supérieur, par rap- 

 port au sol du sanctuaire. Cette chambre, d'une obscurité complète , est parfai- 

 tement fermée de toutes parts ; étant presque aussi haute que les autres pièces et 

 beaucoup plus petite , elle est extrêmement sonore. Je remarquai au plancher 

 deux ouvertures oblongues, de largeur à passer un homme ; elles se fermoient 

 chacune avec une pierre taillée en retraite pour cet objet , et que l'on voit encore 

 à côté relies répondent à une sorte de petit caveau d'environ trois pieds en carré, 

 qui, en comptant l'épaisseur du plancher, a un mètre et demi (3) de hauteur; ce 

 qui le rend propre à contenir un homme : étant debout, il auroit la tête juste 

 hors de l'ouverture, et placée dans la chambre mystérieuse. 



Cette description caractérise assez l'objet de la pièce sonore, de la pierre et 

 du caveau, et fait présumer qu'une disposition aussi singulière étoit destinée aux 

 oracles. Quand le dieu du temple étoit consulté, un prêtre chargé de cet office 

 pénétroit dans le caveau, levoit la pierre, et sa voix, répondant dans un espace 

 hermétiquement fermé, retentissoit avec force dans le sanctuaire, et imprimoit 

 à la voix de l'oracle un caractère extraordinaire. Si ce n'est là qu'une conjecture, 

 c'est peut-être la seule manière d'expliquer l'arrangement bizarre de cette chambre 

 sans issue apparente, et où l'on ne pénétroit que par des souterrains (4). Quant 

 à l'augmentation de la voix, je m'en suis convaincu par des essais répétés. M'étant 

 placé dans cette salle haute pendant que mes compagnons de voyage étoient dans 

 le sanctuaire, j'articulai quelques paroles, et ils crurent entendre plusieurs voix 

 réunies et retentissantes. 



Dans i'espace qui sépare les deux caveaux , on a fait des fouilles où j'ai reconnu 

 quelques marches d'un escalier qui conduisoit à des souterrains et dans les caveaux 

 eux-mêmes ; au fond de cet espace est une issue forcée, qui a été percée jusqu'à 

 l'extérieur du temple, sur la face de l'ouest, et qu'on a pratiquée récemment. 



Quand on examine le sanctuaire du temple sur la face du fond , on remarque 

 vers le haut et à gauche une pierre qui a deux fois la hauteur des autres assises , 

 et qui est longue relativement; ce qui est sans exemple dans cet édifice, où les 

 assises , d'un bout à l'autre , sont égales et consécutives. Les Arabes , qui l'ont 

 remarqué aussi, supposent de l'or caché sous cette pierre: aussi l'on reconnoît, 

 à ses joints un peu altérés, qu'elle a été attaquée plus d'une fois (5). Cette même 

 muraille du fond du sanctuaire est encore remarquable par les joints obliques 



(1) Neuf pieds. décrit le temple comme rempli de routes souterraines. 



(2) Trois pieds quatre pouces. Dans la dissertation de Van-Dale de Oraculis , on lit que 



(3) Quatre pieds et demi. les voûtes des sanctuaires augmentaient la voix, et fai- 



(4) Cette disposition convient avec ce que l'on sait soient un retentissement qui inspirait de la terreur. 



des oracles qui ont existé en Egypte, et est conforme à la (5) Voyez à Thèfaes, pi. jS , A. vol. III , fig. 7, où 



description de celui de Sérapis à Alexandrie, dont Rufin l'on remarque une pierre semblable. 



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