DU NOME ARSINOÏTE. CHAP. XVII. QASR-QEROUN. 2 1 



« mais de l'eau amenée par les dérivations du Nil ; et il devoit être d'autant plus 

 » honoré dans le nome Arsinoïte, que l'existence de cette province dépendoit 

 » toute entière de ces dérivations. » Le pays, en effet, seroit inhabitable, si le canal 

 de Joseph ne pouvoit plus entrer dans le Fayoum. Aussi les habitans y ren- 

 doient-ils de grands honneurs au crocodile, au rapport de Strabon (i), qui nous 

 apprend qu'il y étoit sacré, qu'on l'élevoit à part dans un lac, et que, par les 

 soins des prêtres ,• il devenoit un animal privé. On l'appeloït Suchus. On lui 

 mettoit des pendans d'oreille en or, et on lui attachoif aux pieds de devant de 

 petites chaînes ou bracelets ; enfin un prêtre lui présentoit en offrande des ali- 

 mens préparés, qu'il avaloit aussitôt, comme Strabon en a été le témoin. 



Hérodote ajoute à ces détails (2) , qu'on embaumojt les crocodiles sacrés et qu'on 

 les déposoit dans les souterrains du labyrinthe, Il est possible que les chambres 

 latérales du Qasr-Qeroun aient servi aussi à recevoir de jeunes crocodiles. Ce qui 

 appuie cette conjecture , c'est la grande proximité du lac de Mœris , où l'on 

 entretenoit des crocodiles, suivant Hérodote et Strabon. Kircher cite un nom 

 Qobte du crocodile, qui est pi-suclù, conforme à celui que lui donnent Strabon 

 et d'autres auteurs (3); mais, selon Hérodote, les crocodiles se nommoient, en 

 égyptien , -/Jt/x^. Le vrai nom Qobte amsah, e«-c*>£, est parfaitement d'accord 

 avec celui. d'Hérodote, et il est encore confirmé par celui de Tachompso ou 

 Metaclwmpso , que les auteurs donnent à une île située au-dessus de Syène, et où 

 les crocodiles étoient en abondance (4)- 



Le portique de deux colonnes dont j'ai parlé en commençant, ne se retrouve 

 dans aucun autre monument Égyptien : on peut supposer avec beaucoup de 

 vraisemblance qu'il a été ajouté après coup , ainsi que la demi-colonne plaquée 

 sur la façade; aussi-bien le dé qui reste ne paroît pas de la même exécution que 

 le temple. Ce qui me confirme dans cette opinion, c'est que les tronçons de 

 colonne et toutes les pierses qui ont appartenu au portique , sont frappés d'une 

 marque particulière, en forme de bout de flèche , et qui ne se voit pas sur celles 

 du temple (5). On remarque aussi sur une pierre, parmi les débris de la façade, 

 une inscription Grecque fort courte, ou du moins dont il reste à peine trois 

 à quatre mots : 



I IL IC. . \\. MOT0I. .A. . 



Tout ce qu'on peut tirer de ce peu de vestiges, c'est qu'un particulier avoit 

 fait une offrande à la divinité Egyptienne appelée Tliermutliis : 

 0EPMOT0I0EAI . . 



Ce nom est aussi celui d'un serpent consacré par la mythologie Égyptienne. 

 On pourroit encore proposer de lire OAPMOT0I, nom d'un mois Égyptien (6). 

 Je terminerai cette description par l'examen du nom que les Arabes donnent à 



(1) Voyelle, texte de Strabon, ci-après , n.° m. (/j) Voye^la Descr. d'ÉIéphantine, A. D. ch, III,p. /p. 



(2) Herodot. Hist. lib. Il, cap. 148. (5) Voyez planche 70 , fig. 11 et 12. 



(3) Damascius, Vit. hidori , apud Photinm, Bibl, (6) Voye^ la planche $6, A. vol. V, et mon Mémoire 

 col. 1048. Voye^ Jablonski, Panth, yEgypt, part. III, sur les inscriptions anciennes recueillies en Egypte 

 pag. 70. A. AI. ton- Il, pag. 1. 



