ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 



SECTION PREMIÈRE. 



Pyramides du Sud et autres vestiges d'antiquités qu'un trouve 

 aux environs de Mem-phis. 



Pyramides du Sud. 



Avant de comparer ensemble les témoignages des historiens et l'état actuel 

 des lieux, afin de chercher à découvrir ce qu'a été la ville de Memphis, je jetterai 

 un Coup-d'ceil sur les pyramides élevées au midi de cette ville et sur les autres anti- 

 quités du voisinage. Les plus méridionales, en allant du sud au nord, sont celles 

 d'el-Lâhoun et du labyrinthe, dans le Fayoumou l'ancien nome Arsinoïte, ensuite 

 celle de Meydoun, enfin celles d'el-Metânyeh. Déjà je les ai décrites dans les 

 chapitres qui précèdent, et je dois y renvoyer le lecteur (i). Les autres qu'il me 

 reste à faire connoître, sont celles de Dahchour, de Saqqârah et d'Abousyr, dont 

 plusieurs sont mieux conservées et beaucoup plus importantes. 



I.° DES TROIS PYRAMIDES DE DAHCHOUR. 



La célébrité des deux principales pyramides qui sont au nord de Memphis, 

 est sans doute le motif qui a empêché les auteurs anciens de faire attention à celles 

 du midi , ou du moins de les mentionner dans leurs écrits , quoique plusieurs 

 de ces dernières aient des dimensions considérables, dignes d'arrêter les regards: 

 mais , soit que la curiosité fût satisfaite à l'aspect des grandes pyramides connues 

 sous les noms de Cheops et de Chephren, et appelées merveilles du mo?ide , soit 

 qu'on voulût éviter un voyage plus long et plus pénible à travers des sables 

 brûlans , il semble que de tout temps les voyageurs aient dédaigné les monumens 

 du même genre qui s'étendent sur la montagne Libyque , depuis Memphis 

 jusqu'au midi à'Acanthus. Peu d'entre les modernes les ont visitées, et nul ancien 

 ne les décrit (2). Les premiers, il est vrai, avoient à redouter, outre la fatigue, 

 des périls réels de la part des Arabes Bédouins. Quoi qu'il en soit, le silence des 

 auteurs ne permet aucun parallèle entre l'ancien état et l'état actuel des lieux , 

 et je n'ai ici à mettre sous les yeux des lecteurs que la description des monu- 

 mens, tels que les ont observés les voyageurs Français (3). 



Dahchour est un village médiocre qui occupe l'emplacement de l'ancienne 

 Acanthus. A deux mille pas au nord-ouest, sur le bord de la montagne Libyque, 



(1) Voyez A. D.chap. XVI, sect. vil, etchap. XVII, du livre De mensùra orbis terrœ , d'après la conjecture de 

 sect. III, la pi 72. A, vol. IV, et l'explication des M. Letronne dans ses Recherches géographiques et histo- 

 planches. tiques sur ce livre, pag. 87. 



(2) Il paroit que Dicuil les avoit en vue dans un passage (3) C'est à M. Gratien Le Père, observateur exact et 



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