4 DESCRIPTION GENERALE DE MEMPHIS 



est une première pyramide, appelée Haram M'inyet el-Dahchour (i); on sait que 

 haram est le nom générique des pyramides en langue Arabe. Elle est en briques 

 crues, et très-dégradée. Les briques sont de limon du Nil , liées par de la paille 

 hachée ; elles ont 32335 centimètres (2) de long, sur 16 à 19 centimètres (3) de 

 large, et 1 1 à \l\ centimètres (4) d'épaisseur. 



La base visible de la pyramide est aujourd'hui un rectangle de 1 00 pas sur un 

 côté, 75 sur l'autre , et la hauteur est d'environ 42. mètres (5). Cette hauteur se 

 divise en cinq parties, formant retraite l'une sur l'autre, avec un repos d'en- 

 viron 3™ j de large (6). Ces espèces de degrés se retrouvent souvent dans 

 les pyramides du sud , et il y en a un exemple parmi celles de Gyzeh (7). La 

 matière dont cette construction est formée, étoit trop peu solide pour résister 

 aux outrages du temps , et, malgré la jactance des paroles qu'Hérodote prête au roi 

 Asychis , auteur d'une de ces montagnes de brique , il y a une immense diffé- 

 rence entre elles et celles de pierre , pour l'état de conservation (8). J'ai déjà eu 

 occasion de parler ailleurs de ces espèces de pyramides (9), et je ne rechercherai 

 pas ici à laquelle on doit appliquer le passage d'Hérodote , me bornant à consi- 

 dérer comme probable qu'il s'agit de celle qui touchoit au labyrinthe. 



Sont-ce les briques destinées à ces pyramides, ou celles qui servoient aux 

 enceintes des villes, que les Hébreux furent condamnés à fabriquer, selon le 

 v. e chapitre de K Exode! C'est une question qu'il n'est guère possible de résoudre, 

 et qui est d'ailleurs de peu d'intérêt. Les unes et les autres sont de grande dimen- 

 sion ; il en est même qu'on pourroit comparer à de petites pierres de taille. On 

 s'en est servi pour faire des quais et des constructions plongées constamment dans 

 l'eau courante ; elles ont conservé une assiette solide. 



A près de 1500 mètres au nord-ouest est une seconde pyramide, aussi en 

 briques crues, sur le bord du plateau; elle est plus ruinée encore, au point qu'on 

 peut y monter à cheval. Sa hauteur est d'à peu près 33 mètres (10). 



La troisième et principale pyramide de ce canton, Haram el-Dahcliour , porte 

 le nom même du village dont elle est éloignée de 2500 mètres à l'ouest, et 

 dans le désert; elle est en pierre et bien conservée. Sa base, sur la face de l'est, a 

 235 pas (1 1), et, sur celle du nord, 230 (12), environ 174 mètres sur 178 (13). Ce 

 qui distingue cette pyramide de toutes les autres, est l'état de conservation de son 

 revêtement sur la plus grande partie de chaque face; la sommité a conservé aussi 

 sa forme en pointe aiguë; la pierre du revêtement est lisse, bien taillée. La forme 



infatigable, qui a bien voulu mêles communiquer, que (4) Quatre à cinq pouces. 



j'emprunte les circonstances les plus intéressantes rela- (5) Cent trente pieds. 



tives aux pyramides méridionales ; j'y joindrai les obser- (6) Dix pieds. 



valions que j'ai faites moi-même, soit en levant la carte (7) Voyez pi. 16 ,fig. 13 et 14. 



de la province de Beny-Soueyf, soit dans un voyage (8) Hist. lib. II, c, 136. 



à Memphis et aux catacombes de Saqqârah , ainsi que (9) Voyez A. D. chap. XVII , p. 4 1 - 



les autres notions certaines que j'ai pu recueillir auprès (10) Cent pieds. 



de mes compagnons de voyage. (11) Cinq cent quarante-huit pieds. 



(1) Au sud-est d'une petite pyramide en briques placée (12) Cinq cent trente -sept pieds. 



dans le sud de Saqqârah. Voyez la pi 1, A. vol V. (13) Selon Richard Pococke, la base a 60^ anglais 



(2) Douze à treize pouces. sur la face du nord , 600 sur celle de l'est, et sa hauteur 



(3) Six àsept pouces. est de 335 l,s , ou (en pieds français) 567, 562 \ et 314. 



