8 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



de même qu'aux pyramides de Gyzeh. Hérodote fait remarquer l'art et le soin 

 qu'on déployoit pour la construction de ces chaussées (i). Cà et là, on trouve 

 une grande quantité de blocs énormes de grès, de granit et de trapp noir, 

 taillés et polis, couverts de sculptures, de figures d'animaux, et de caractères 

 hiéroglyphiques. Il est permis de croire que plusieurs de ces pierres dures ont 

 servi à revêtir les pyramides, ou à embellir quelques monumens du voisinage; 

 peut-être aussi quelque révolution politique ou religieuse a-t-elle empêché d'em- 

 ployer à leur destination la plupart de ces riches matériaux. 



De ces pyramides, on se rend en trois heures aux grandes pyramides de 

 Gyzeh , en suivant le chemin qui longe le pied de la montagne Libyque. A 

 1500 mètres sur ce chemin, on remonte une colline que l'on croit être le reste 

 d'une pyramide détruite , et à trois mille mètres, mais plus loin vers l'ouest du 

 village de Chobrâment , on aperçoit à gauche, sur la crête d'un coteau, trois 

 tertres de forme à peu près conique : on y trouve des traces d'anciennes cons- 

 tructions qui font croire qu'il y avoit encore là jadis trois petites pyramides, 

 aujourd'hui entièrement ruinées. Au pied de la montagne est un santon ou 

 tombeau Arabe. 



Non loin de là sont les vestiges d'une ancienne digue en briques cuites , 

 dirigée transversalement au sens de la vallée. 



Tels sont tous les restes de constructions pyramidales que l'on rencontre 

 depuis les pyramides de Gyzeh jusqu'à Dahchour , dans une étendue d'environ 

 23000 mètres : elles sont au nombre de dix-neuf; trois sont en briques ; les 

 autres ou le plus grand nombre sont en pierres. Il en est deux presque comparables 

 à la seconde pyramide de Gyzeh ; mais quinze sont ruinées ou dans un état complet 

 de dégradation. L'énumération de ces bâtisses prouve qu'elles ne sont pas indignes 

 d'attention : c'est ce que prouvera encore mieux le rapprochement que je ferai 

 plus tard entre elles et celles de Gyzeh. Le plateau où elles sont élevées , est un 

 soi calcaire assez uni , par-tout recouvert de gravier ou de sables mobiles. 



§. II. 



Ruines des Villes et autres Antiquités des environs. 

 DAHCHOUR ET SAQQARAH. 



Dans le chapitre XVI des Descriptions d'antiquités, j'ai parlé des lieux anciens 

 situés dans le midi du nome Memphkes , et sur la rive gauche; savoir, Nilopolis, 

 Ueracleopolis magna, Cœne , Isiu, Peme, Acanthus , et autres endroits dont il reste 

 d'anciens vestiges ; ce second paragraphe servira de complément à l'énumération 

 des antiquités de la province , autres que celles de Memphis même et des pyra- 

 mides. L'endroit le plus méridional est Dahchour. C'est là qu'étoit la ville S Acanthus, 

 qui tiroit son nom d'un grand bois d'acanthes ou acacias épineux. Les distances 



(1) Hist. lib. 11 , c. 129. 



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