l6 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



celui-ci que s'attachoit la méthode Égyptienne; peut-être, en négligeant les détails 

 mesquins, l'artiste restoit plus près de son modèle. 



J'ai dit plus haut que les modernes sectateurs d'Isis avoient étrangement asso- 

 cié plusieurs figures ensemble; c'est un art que les Égyptiens avoient imaginé, 

 mais restreint dans de certaines limites. Rien n'est plus commun chez eux qu'une 

 tête humaine sur un corps d'animal, oiseau ou quadrupède. L'épervier, avec un 

 masque de femme, est un symbole fréquent, soit dans les bas -reliefs et les pein- 

 tures, soit comme objet de ronde-bosse; souvent il est en bois revêtu de riches 

 couleurs, et le plumage de l'oiseau est imité largement. On peut voir un fragment 

 de cette espèce dans une des planches du second volume d'antiquités (i); il a été 

 trouvé à Saqqârah avec beaucoup d'autres semblables : sa matière est de bois de 

 sycomore : la face est dorée, ainsi que le bec et les yeux; le reste est peint. J'ai 

 essayé ailleurs d'expliquer cet emblème (2) : comme on le trouve toujours dans 

 les scènes funéraires, dans le tableau de la métempsycose, volant les ailes déployées 

 au-dessus des momies que représentent les papyrus, j'ai conjecturé qu'il étoit l'image 

 del'ame humaine , d'autant plus que Horus-Apollon nous apprend que l'ame avoit 

 l'épervier pour symbole (3). Mais cette conjecture a besoin d'être appréciée dans 

 l'écrit qu'on a cité tout-à-l'heure. 



Je citerai encore parmi les animaux une figure de chat en bronze , provenant 

 des hypogées de Saqqârah (4). C'est encore ici qu'on distingue, sans hésiter, le 

 caractère distinctif de l'animal, bien que l'artiste ait négligé plusieurs petits dé- 

 tails; ces fragmens prouvent que les arts suivoient à Memphis la même route 

 qu'à Thèbes. On peut en dire autant d'une figure, quoique fort petite, trouvée 

 à Saqqârah, et représentant une grenouille ( 5 ) ; l'objet est en terre cuite, émaillée 

 en bleu, d'une nuance très-belle. C'est un de ces objets que les dévots portoient 

 sur eux comme amulette ou comme talisman. 



2.° MOMIES. 



Je passe aux momies d'hommes et d'animaux conservées dans les hypogées de 

 Saqqârah. Les voyageurs qui nous ont précédés ont fait connoître ces momies 

 sous plusieurs rapports, et c'est de Saqqârah, et même de cet endroit seulement, 

 qu'ils ont tiré celles qui ornoient les cabinets d'Europe au moment de l'expédi- 

 tion. Aussi, en décrivant ces corps embaumés, ils n'ont pu les comparer avec ceux 

 qui sont déposés dans les catacombes de Thèbes. Onignoroit encore, à la fin du 

 dernier siècle, jusqu'à quel degré les Égyptiens ont poussé le soin dans la prépa- 

 ration des momies, et quelle recherche dans l'embaumement, quel choix dans les 

 étoffes, quel art dans l'arrangement des bandelettes, quelle richesse dans les peintures, 

 frappent les yeux du voyageur qui parcourt les sépultures de la ville royale (6). Il 

 n'en est pas de même à Saqqârah : les momies, comme on l'a observé déjà., sont 



(1) Voyez pi. 47, A. vol, II, fig. 14, rj, et ph 56, (3) Hor. ApoII. I. i , c. vu. 



fig. 4, j. (4) Voyez pi. 8 7 , A. vol. V,fig. 6 5 . 



(2) Vvye^ la Description des hypogées de Thèbes, (j.) Voyez pi. 89, A. vol. V,fig. 19,20. 

 S.JCU,pag.j8ietsuiv. (6) Voyei la Description des hypogées de Thèbes. 



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