l8 DESCRIPTION GENERALE DE MEMPHIS 



d'épaisseur. On y a appliqué une couche de stuc blanc, pour peindre par- dessus 

 Je sujet que je viens de décrire (i). 



Enfin le dernier fragment , /^. / , appartient à une caisse semblable à la pré- 

 cédente; il répond au derrière de l'épaule gauche. Il n'en reste plus que des por- 

 tions d'ornement et plusieurs colonnes d'hiéroglyphes. C'est à Thèbes qu'il faut 

 aller pour trouver ces sarcophages de bois ou de carton beaucoup plus entiers 

 ou même tout-à-fait conservés. Il en est qui sont renfermés dans une seconde et 

 même une troisième caisse, et toutes ces enveloppes sont couvertes, en dedans 

 comme en dehors, d'une multitude innombrable de figures, d'inscriptions, de 

 fïeufs, d'ornemens et de sujets de toute espèce, tous peints de riches couleurs : 

 tel de ces sarcophages a dû coûter sans doute un an de travail à plusieurs artistes 

 exercés, et ce n'est pas exagérer que d'estimer à quatre ou cinq mille francs de 

 notre monnoie le seul ouvrage du peintre. 



3. AMULETTES, FIGURINES, &C. 



De tous les ouvrages des Égyptiens, ce qui, sans contredit, est le plus connu 

 en Europe consiste en petites antiques de tout genre, que l'on appelle amulettes , 

 et que l'on présume que les Égyptiens portoient sur eux comme talismans et comme 

 préservatifs, soit par piété, soit par superstition. Quoi qu'il en soit de cette con- 

 jecture, il paroît certain qu'ils avoient coutume de les déposer avec les morts. C'est 

 en fouillant les tombeaux que les Arabes et les fellâ/i ont trouvé une quantité 

 infinie de ces amulettes dont nos cabinets sont surchargés. Malgré le peu d'intérêt 

 que présentent ces antiques , si on les compare aux monumens de l'architecture 

 et de la sculpture, cependant il en est qui, par leur matière , leur conservation , leur 

 travail et les inscriptions hiéroglyphiques dont elles sont ornées , méritent quelque 

 attention. Je n'entreprendrai pas la tâche trop longue d'examiner ici toutes celles 

 que les voyageurs Français ont rapportées à leur retour, ni même celles qu'on a 

 jugées dignes d'être gravées , et qui remplissent les trente dernières planches du 

 V. e volume d'antiquités. L 'Explication des pla?iches peut, jusqu'à un certain point, 

 suffire à la description matérielle de ces antiquités; mais je m'arrêterai un moment 

 sur plusieurs des objets qui ont été trouvés à Saqqârah, et qui annoncent, sous 

 ce rapport, quel étoit l'état des arts à Memphis. 



La plupart de ces amulettes sont percés dans le sens de leur longueur ou de 

 leur largeur; ils étoient enfilés ensemble par douzaine ou un plus grand nombre: 

 on retrouve souvent le fil antique, encore bien conservé; tantôt il est de laine et 

 tantôt de coton : entre deux amulettes, sont des tubes et des perles ordinairement 

 bleues (2). 



Le plus souvent ces antiques sont faites de pâtes diversement colorées , quel- 

 quefois enduites d'une couverte comme la faïence, ou bien d'un hd émail. Les 

 couleurs les plus brillantes sont le bleu foncé, sur-tout le lapis lazuli factice, art 

 dans lequel excelioient les Égyptiens. II en est de terre cuite, plus grossièrement 



(1) Voye^ l'explication de la planche, pour le détail des couleurs desfîg. /, j, 4 et j. 



(2) Voyez pi, Sj, A, vol. V,fg- 17, 19, 20, et ailleurs. 



