ET DES PYRAMIDES. CHAPITRE XVIII. 2 1 



Les traits que renferme l'ovale des scarabées consistent quelquefois en orne- 

 mens, et non en caractères; ce sont des fleurs ou des enroulemens (i). 



Parmi tous les scarabées ramassés à Saqqârah, je n'ai cité qu'un très-petit nombre 

 d'exemples : il serait infiniment trop long de passer en revue cette multitude 

 d'objets, qui pourraient faire le sujet d'un mémoire spécial; il seroit d'ailleurs 

 hors de mon sujet de traiter des caractères qu'ils renferment. Bornons- nous à 

 dire que les dimensions données aux scarabées par les Égyptiens varient autant 

 que la matière dont ils sont formés. Outre les pierres dures qui ont servi à tailler 

 ceux de petite proportion, il y en a en stéatite, en serpentine, en granit, en 

 porphyre. On en trouve d'un, de deux, de trois décimètres de long : bien plus, 

 il existe un scarabée gigantesque, en un bloc de granit, qui a jusqu'à un mètre ou 

 plus. Il est difficile de concevoir l'objet qu'on s'est proposé en donnant à cet 

 insecte des formes aussi colossales. Quant aux pâtes dont sont faits la plupart de 

 ceux qu'on trouve dans les tombeaux, enfilés en collier et en chapelet, leurs 

 couleurs ne sont pas moins variées que ia taille et la matière de ceux qui sont 

 façonnés en pierre dure. 



4-° VASES ET LAMPES. 



Je viens à une dernière sorte de fragmens d'antiquités trouvés à Saqqârah et 

 dans les environs, et qui n'annoncent pas moins que les objets précédemment 

 décrits, quel étoit l'état de l'industrie à cette époque reculée. 



Les vases, et tous les produits semblables de l'art des anciens Égyptiens , ne 

 présentent point à l'antiquaire de ces problèmes compliqués qu'offrent à chaque 

 pas leurs monumens de toute espèce. Ce sont des objets domestiques, de simples 

 ustensiles, qui n'avoient d'autre condition à remplir que de satisfaire aux besoins 

 économiques. Cependant il ne nous est pas donné de connoître à quels différens 

 usages on les destinoit, soit qu'ils servissent à renfermer le lait, le vin, l'huile et 

 d'autres liquides, soit qu'on y déposât le beurre, le miel, ou d'autres substances 

 analogues : la forme ne peut donner, à cet égard, que de foibles lumières. J'ai 

 dit ailleurs quelle variété f artiste Égyptien savoit donner aux formes de vase, 

 sans tomber jamais dans le bizarre ou le mauvais goût : il est superflu de revenir 

 sur ces réflexions ; le seul aspect des figures suffit pour en montrer ia justesse. 

 En effet, sans parler des premiers volumes de cet ouvrage, qu'on parcoure seu- 

 lement les planches du cinquième volume, n. os 73, y/\., y 5, y6, 84 et 89; on 

 trouvera presque par-tout des contours purs, des formes heureuses, des profils 

 gracieux et élégans. Il est très-rare qu'on y trouve des inscriptions, du moins sur 

 ceux qui sont faits en terre cuite ; ce qui confirme que leur destination étoit 

 purement économique. 



Il est un genre de vase qu'on peut appeler consacré , parce qu'il est toujours 

 dans ia main des prêtres faisant une offrande à ia divinité ; sa forme est sphérique, 

 et surmontée d'un petit goulot. On a trouvé un vase précisément de cette forme 

 dans les catacombes de Saqqârah, non pas peint ou sculpté, mais en nature, et 



(1) Voyez pi, Sp, A. vol. V,fig-iJ. 



