CHAPITRE XXL I ï 



présent, que du Kaire à Syout, par exemple, on remonte le Nil pendant plusieurs 

 jours, bien que ces deux villes ne soient ni l'une ni l'autre sur ses bords! 



Une place aussi considérable qu'Héiiopolis , située à la hauteur du sommet du 

 Delta (ï) et fort près de ce point, devoit nécessairement servir dans le discours 

 à fixer l'extrémité supérieure de la basse Egypte, qui d'ailleurs ne se bornoit pas 

 pour Hérodote au seul Delta (2). Cet historien a donc eu raison de dire : « De 

 » la mer à Héliopolis par le milieu des terres, l'Egypte est large et spacieuse 

 33 (l'iv. 11 , jf\ y ). Elle est fort étroite au-dessus d'Héliopolis pendant quatre jours 

 » de navigation, &c. ( Ibid. f. 8). » Tout voyageur s'exprimeroit encore à pré- 

 sent de la même manière , relativement aux ruines que nous avons décrites. 



Venons actuellement à Strabon. Après avoir parlé de plusieurs villes à l'est de la 

 branche Pélusiaque , à peu près dans l'ordre qui les rapproche du Delta, il dit ( 3 ): 



« Ces lieux s'approchent du sommet du Delta. Là (c'est-à-dire, parmi ces lieux), 

 35 est aussi la ville de Bubaste et le nome Bubastite (4) ; au-dessus d'eux (c'est- 

 y> à-dire, de la ville de Bubaste et du nome Bubastite), est le nome Héliopolite. 

 s? Ici est la ville d'Héliopolis ; elle est élevée sur un tertre remarquable, et renferme 



33 le temple du Soleil Devant le tertre il y a des lacs où se déchargent 



» les eaux du canal voisin. 33 



Doit- on conclure de là, comme M. Larcher , qu'Héiiopolis étoit dans le 

 Delta! Quant à nous, nous n'y voyons autre chose, sinon qu'Héiiopolis étoit 

 au sud de Bubaste. 



Les lacs qui étoient en avant d'Héliopolis , suffiraient peut-être pour prouver 

 que cette ville n'étoit point placée au sommet du Delta. En effet, l'Egypte, formée 

 des dépôts successifs du limon du Nil, a une pente du sud au nord, et des rives 

 du fleuve au désert: ce n'est donc que vers les embouchures du Nil, ou sur la 

 limite du désert, qu'il peut se former des lacs, et jamais entre deux principales 



(1) Le sommet du Delta étoit alors plus méridional (3) Otf-ra; Fûti-mi tâYima.fam th Mpvtf» m Aîk-nt. AuVS 

 qu'aujourd'hui. Voyez le Mémoire sur les anciennes M £ tf ~BvSa.çèç m\iç , <c BuCaçini vo/mç' t&î v-mp a.vm>y 6 

 branches du Nil, par M. du Bois-Aymé; 'HA/raw™? vo/uoç.''EvTaù'%. <T'' Vàvù « Ha/'k tkmç, fài -^J>iML-mç 



(2) §. 18.... « Les habitans de Marée et d'Apis, villes cLfyotoyx sai/uîw, -re iiçjv i'^cvm « Hais. . . IIej«/roif Ji m 

 «frontières du côté de la Libye, ne se croyoient pas ^îfXAitç AÎ/Micy, inv cwccyacnv ôtt viç 7ih.y,aiov Sicepvyç i^ovcaj. 

 «Égyptiens, mais Libyens. Ayant pris en aversion les ( Geograph. Iib. XVH. ) 



« cérémonies religieuses de l'Egypte, et ne voulant point (4) Il me semble que par ces mots, là est aussi la 



«s'abstenirdelachairdesgénissesjilsenvoyèrentàl'oracle ville de Bubaste et le nome Bubastite > Strabon n'a pas 



»d'Ammon, pour lui représenter qu'habitant hors du voulu dire que Bubaste fût au sommet du Delta, comme 



« Delta, et leur langage étant différent de celui des Egyp- l'ont cru quelques-uns de ses commentateurs, niais que 



» tiens , ils n'avoient rien de commun avec ces peuples, cette ville se trouvoit parmi celles 'dont il vient de parler. 



« et qu'ils vouloient qu'il leur fût permis de manger de La connoissance des localités empêche toute autre sup- 



» toute sorte de viandes. Le dieu rejeta leur demande, et position, puisque les ruines de Bubaste existent encore 



» leur répondit que tout le pays que couvrait le Nil dans sous le nom de Tèll-Basta , à un myriamètre et demi 



«ses débordemens , appartenoit à l'Egypte, et que tous au nord de Belbeys, c'est-à-dire, à cinq myriamètres 



« ceux qui, habitant au-dessous de la ville d'Eléphantine, environ au nord-est du sommet actuel du Delta ( voye^ 



«buvoient des eaux de ce fleuve, étoient Egyptiens. le Mémoire de M. du Bois-Aymé sur les anciennes 



§. 19.» Or le Nil, dans ses grandes crues, inonde non- branches du Nil). On peut encore remarquer que, si 



» seulement le Delta , mais encore des endroits qu'on Bubaste eût été dans l'embranchement des deux premiers 



» dit appartenir à la Libye , ainsi que quelques petits bras du Nil, Strabon aurait cité cette grande ville et son 



« cantons de l'Arabie, et se répand de l'un et de l'autre nome, au lieu du bourg nommé Delta et du canton de 



«côté, l'espace de deux journées de chemin, tantôt ce nom, lorsqu'il parle de la partie supérieurs du Delta 



«plus, tantôt moins. » (Hérodote, liv. ii , traduction au commencement du livre XVII. 

 de M. Larcher. ) 



A. D. B * 



