CHAPITRE XXI. I J 



tementpar au sommet duquel le Nil se divise , la phrase incidente, tciç) o wrïx. wpvÇM 

 o-yj^Tcn iè tv Ne/A* fév/&, que Platon jugea sans doute nécessaire pour rappeier 

 à ses lecteurs ce que par Delta, nom d'une des lettres de leur alphabet, on enten- 

 doit en parlant de l'Egypte. Si M. Larcher avoit cité en entier tout ce que Platon 

 rapporte de la ville de Sais, il auroit vu que les phrases qui suivent celle à laquelle 

 il s'est arrêté, s'opposent à ce que l'on confonde Sais avec Héliopolis; mais, pour 

 avoir traduit autrement que nous , pour s'être borné à une seule phrase , étoit-il 

 fondé, en supposant même qu'il ait eu raison sur ces deux points, à s'exprimer ainsi, 

 « On ne peut douter, d'après cette position, que la ville que Platon nomme Sais , 

 » ne soit la même que celle qu'Hérodote , Strabon et Ptolémée appellent hélio- 

 » polis/ y> Et remarquons qu'en citant ici Ptolémée, « qui, dit-il, né à Péluse, pou- 

 » voit difficilement se méprendre sur la position d'Héliopolis » , il oublie qu'il est 

 convenu, deux pages plus haut, que Ptolémée plaçoit cette ville hors du Delta. 



La Géographie de Ptolémée, en effet, et l'Itinéraire d'Antonin, indiquent 

 d'une manière si précise qu'Héliopolis est à l'orient du Nil , que l'on n'a pu les 

 interpréter différemment; mais, contraint de convenir qu'une ville d'Héliopolis 

 existoit hors du Delta, on a dit que ce n'étoit point là celle qui fut célèbre dans 

 l'antiquité. 



Ptolémée cependant, le seul des auteurs anciens qui place en Egypte deux 

 villes d'Héliopolis, les met l'une et l'autre hors du Delta. Ainsi croire à l'existence 

 d'une Héliopolis du Delta, c'est dire qu'il y a eu en Egypte trois villes de ce nom, 

 dans un espace de terrain très-circonscrit. 



Nous venons de dire que Ptolémée plaçoit hors du Delta les deux villes 

 d'Héliopolis; une lecture attentive du livre iv de ce géographe lève tous les 

 doutes que l'on pourroit avoir à cet égard. On y voit qu'après avoir parlé des villes 

 situées entre les diverses branches du Nil , en allant de l'occident à l'orient , la 

 dernière partie du Delta dont il s'occupe , est celle qui étoit comprise entre les 

 branches Busiritique et Bubastique : le fleuve Bubastique étoit donc le plus oriental 

 des bras du Nil ; et l'on en acquiert une nouvelle preuve , en relisant la description 

 du grand Delta, que Ptolémée donne plus haut (i). Or, c'est à l'orient de cette 

 branche Bubastique qu'il met le nome Héliopolite et sa métropole ; et c'est sur 

 les confins du nome Arabique , situé également à l'est du Nil, et auquel on ne 

 peut raisonnablement supposer aucune autre position , qu'il place la seconde 

 Héliopolis (2) avec Babylone et Héroopolis, villes qui certainement n'étoient 

 point dans le Delta. 



(1) Viiyx. AêATa xjzxhtch, yta-io tk*/>êmra| 0' fjiiytç midjuiç retrouve point dans Ptolémée ce qu'on lui fait dire si 

 xa\v/Mvoç âyt%ç Jkifuev , £ piw J)cl w 'Hgjttaêi imS ço/Uanç gratuitement. Voici ses propres paroles : 



ttç 7dV xa-AK/uw Bafartaxàv , oç tKfëi fia. tv ïlYiMnaiôf çv/uaTiç. Kcoj ôv fjutfaej.(û 'AçslÇÎoç, Xj 'AtpçgSntnnMaf, 



(2) Quelques personnes pensent que cette seconde Buëv\â>v, 

 ville d'Héliopolis étant placée par Ptolémée sur le canal 'Haj»W/<-, 

 de Trajan , avec Babylone et Héroopolis , elle correspond 'Hpâav m\iç , 



à la position de Mataryeh, et que cela rejette dans le A/'iTr, k, BaÇu\a>toç -mKioç , T&uet.vèt mtajuif />'«. 



. Delta la capitale du nome Héliopolite, située, selon le L'article relatif»?? est au singulier; il ne peut donc se 



même géographe, à un tiers de degré au nord de l'autre rapporter qu'à la ville de Héroopolis qui le précède, et 



Héliopolis. Cette opinion n'a aucun fondement; on ne non à Héliopolis. 



