Ô DESCRIPTION DES RUINES 



double de l'autre. Nous allons , à partir de l'extrémité occidentale , décrire ces 

 débris, qui sont tous en granit rouge de Syène. 



On trouve d'abord un monceau de cinquante-trois blocs rectangulaires des 

 plus grandes dimensions. Us sont confusément entassés les uns sur les autres, et 

 en partie enterrés dans le sable. Plusieurs ont au-delà de deux mètres de longueur 

 et de largeur, sur environ un mètre d'épaisseur, et portent, sur une de leurs 

 grandes faces, des tableaux sculptés dont les personnages ont jusqu'à onze déci- 

 mètres de hauteur. D'autres ont près de trois mètres de longueur, sur un peu 

 plus d'un mètre de largeur et d'épaisseur, et la disposition des sculptures semble 

 indiquer qu'ils formoient des architraves. Tous ces blocs ont au moins une de leur 

 face travaillée; les personnages, comme les hiéroglyphes, sont d'un ciseau parfait. 



Ce monceau remarquable couronne une butte élevée, et assez étendue pour 

 qu'on puisse supposer qu'elle renferme une bien plus grande quantité de débris 

 que ceux de la surface. Elle est, en effet, composée d'un sable pur, qui a été 

 évidemment transporté par le vent, et qui paroît ne s'être amoncelé sur ce point 

 que parce qu'il y existoit un grand obstacle. 



Quoi qu'il en soit , il est bien difficile de se faire une opinion sur le monu- 

 ment auquel ces matériaux ont appartenu. Leur position près d'une interruption 

 assez considérable de la face occidentale de l'enceinte semble annoncer qu'ils 

 faisoient partie d'une porte triomphale. La forme de la plupart des blocs ne re- 

 pousse pas cette conjecture : mais, si l'on veut s'y arrêter, il faut en même 

 temps supposer que toutes les corniches et les pierres des angles ont été enlevées 

 ou^ enterrées, car on n'en trouve aucun vestige; et l'on est obligé d'avouer que 

 la présence des pièces qui ressemblent à des architraves reste sans explication. 

 Nous ajouterons que le terrain sablonneux environnant est jonché de fragmens 

 de grès ; ce qui annonce qu'on y a débité des blocs de cette matière : or le grès 

 n'a pu être employé à côté du granit que dans une tout autre construction 

 qu'une porte triomphale. 



A une vingtaine de mètres en avant de la butte, se trouvent cinq grandes 

 dunes irrégulièrement espacées, quoiqu'alignées dans une direction perpendi- 

 culaire à la ligne des débris , et composées de sable pur : tout porte à croire 

 qu'elles ont des masses de pierre pour noyau. 



A trente mètres plus loin, on rencontre un beau fût d'obélisque, posé à 

 plat, enterré par la base, et découvert jusqu'à sa pointe sur une longueur de 

 onze mètres deux dixièmes (i); il ne porte qu'un seul rang d'hiéroglyphes sur 

 chaque face. La décomposition commence à ronger assez fortement les parties 

 qui avoisinent la base : ce n'est pas sans regret que l'on s'aperçoit que déjà plu- 

 sieurs caractères se trouvent presque entièrement effacés. 



A une cinquantaine de mètres au-delà, on voit les restes d'un autre obé- 

 lisque; ils consistent en trois pièces qui comprennent le sommet, et qui, réunies, 

 auroient un peu plus de quinze mètres. 



(i) Voye^ ' a représentation de cet obélisque, qui a été dessiné par M. Févre, A. vol. V , pi. 2?. 



