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marquent la place des villages et des hameaux qui ont cessé d'exister. On ne 

 peut pas dire que ce soit l'eau du Nil qui manque à cet immense territoire; car 

 il est naturellement inondé, pendant une partie de l'année, au moyen du canal 

 de Moueys. Les bras ne manquent pas davantage, et, à cet égard, on peut 

 remarquer que l'industrie agricole ne paroît avoir négligé aucun des points du 

 petit Delta où il est possible de maintenir la .culture, fût-elle du plus médiocre 

 produit. C'est ainsi qu'à el-Malakim, village situé près de l'embouchure du canal 

 de Moueys, on entretient soigneusement une digue à l'aide de laquelle on rétrécît 

 le canal lorsque l'affluence des eaux du fleuve vient à diminuer : on soutient ainsi 

 leur niveau jusqu'à l'époque de la nouvelle crue, et l'on préserve le petit territoire 

 qui nourrit les habitans , de l'accès et de l'influence des eaux saumatres du lac 

 Menzaleh. Cette influence désastreuse, de quelque manière qu'elle ait pu s'établir 

 et qu'elle puisse encore s'exercer, paroît jouer un grand rôle dans la stéiiîrré des 

 campagnes de Tanis. En effet, les empiétemens du lac ns sont que trop direc- 

 tement prouvés par les buttes de décombres et les traces des anciens ouvrages 

 d'irrigation qu'on rencontre fréquemment au milieu même des lagunes perma- 

 nentes qui lui servent de ceinture ( i ). Ses eaux d'ailleurs ne se sont point adou- 

 cies ; leur salure est entretenue par les vagues qu'il reçoit pendant les tempêtes, 

 lorsque la mer franchit la langue de sable qui les sépare, et qu'elle force l'entrée 

 des bouches de Dybeh et d'Omm-fareg. Pressé lui-même par les gros temps, ou 

 balancé par l'inégale action des vents régnans, iï s'étend souvent un peu au-delà 

 de ses limites habituelles, et semble préluder à de nouveaux envahissement 



Or il est à observer que l'existence de cet état de choses ne saurait être ie 

 résultat de la différence qu'il pourrait y avoir entre ie volume des eaux que le 

 Nil verse actuellement dans le lac et celui qu'il y versoit anciennement. Ici 

 comme sur le reste de la côte d'Egypte, lorsque l'on entreprend de comparer 

 l'état des lieux avec ce qu'il étoit il y a seulement deux mille ans, on cherche 

 vainement une masse d'attérissemens proportionnée à l'énorme volume des eaux 

 du fleuve, qui se répandent encore chaque année sur les terres situées près de 

 la côte , et qui , suivant d'autres canaux que ceux de Rosette et de Damiette , 

 viennent directement déposer leurs sables et leurs troubles dans les lagunes , dans 

 les lacs et dans la mer. Notre collègue M. Girard a prouvé, par une série d'ob- 

 servations pleines d'intérêt (2), que le relèvement séculaire du sol de la haute 

 Egypte , depuis le Kaire jusqu'à Éléphantine , pouvoit être évalué à cent vingt-six 

 millimètres. Si l'on compare la quantité d'eau qui produit cet effet sur un point 

 donné du sol cultivé dans le Sa'yd, avec celle qui arrose naturellement les abords 

 du canal de Moueys, et celle qui afflue continuellement dans ie bassin du lac 

 Menzaleh, on sera porté à conclure que les dépôts qui ont lieu dans cette partie 



(i) L'existence de ces buttes nombreuses est d'accord eniurn sunt lacus et tttakhmt ac emtinux paludts-, m ,mi- 



avec le texte de Strabon , qui dit formellement : Mem|t/\ bus et pagi multi sunt. Geogr. lit». XVi i. 

 cfô t» Tavmxi yj/i t» II«XHOTa>cB \if*ya4 yju t\n fjji.ya.xa. <#i (i) jHist. ml, i»m. II , pag. 3^3. 



9Wij£ t nû^cL< »sMa( i^vut. huer Taniticum Pelusiacumqué 



