2 DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES 



gueur sur cinquante mètres de largeur, les débris de f un des plus beaux monumeni 

 de l'architecture Egyptienne. On n'aperçoit d'abord qu'un amas confus de pierres 

 granitiques de couleurs variées , dont les formes carrées , les angles saillans et les 

 arêtes vives et bien dressées peuvent seuls faire présumer que ces matériaux ont 

 été mis en œuvre; mais, si l'on vient à considérer ces débris de plus près, on 

 reconnoît bientôt des pierres qui ont appartenu au plafond d'un édifice, des 

 architraves, des chapiteaux de colonne, des frises, des corniches, et tous les 

 membres d'architecture d'un temple Égyptien. Nous avons mesuré une pierre de 

 plafond de trois mètres quarante centimètres de long, un mètre quarante centimètres 

 de large , et soixante-douze centimètres d'épaisseur. Un scarabée ailé est sculpté 

 sur une de ses faces, et il n'y a point de doute qu'elle n'ait fait partie du soffite 

 de l'entre-colonnement du milieu du portique. Il faut que l'édifice se soit affaissé 

 sous son propre poids, ou qu'il ait été sapé dans ses fondemens , pour ne présenter 

 ainsi, dans ses débris maintenant apparens , que les pierres qui ont fait partie de 

 sa sommité. Nous avons aperçu les restes de huit chapiteaux, et nous ne doutons 

 point qu'en faisant des fouilles on n'en trouvât un plus grand nombre. Ils sont 

 tous composés de têtes d'Isis et semblables à ceux du temple de Denderah (i) ; mais 

 ils sont moins ornés et d'une proportion beaucoup moins grande. Cette similitude 

 de forme dans les chapiteaux, l'aspect des autres débris et les sculptures qui les 

 couvrent, ne laissent aucun cloute sur la grande analogie qui devoit exister entre 

 le temple de Bahbeyt et celui de Denderah : c'est pour rîous un motif suffisant de 

 comparer les dimensions de quelques membres d'architecture de ces deux édifices, 

 afin d'en tirer des conséquences probables sur l'étendue totale du temple, dont il 

 n'existe plus que des monceaux de ruines. Nous ferons remarquer, par exemple, 

 que la distance entre les extrémités des oreilles est d'un mètre quarante-six centièmes 

 dans le chapiteau de Bahbeyt , et de deux mètres huit centièmes dans le chapiteau 

 de Denderah ; que le diamètre des colonnes de Denderah est de deux mètres 

 douze centimètres, et celui des colonnes de Bahbeyt, d'un mètre cinquante -deux 

 centimètres. U résulte de 1k que l'édifice qui a existé autrefois à Bahbeyt étoit cons- 

 truit sur des dimensions moins grandes que celles du temple de Denderah, dans le 

 rapport de 5 à 7. Ainsi la façade de son portique devoit avoir trente mètres 

 de longueur, et dix-huit mètres de profondeur; et le reste du tenrple n'avoit sans 

 doute pas moins de quarante mètres de long sur vingt-cinq mètres de large. Ces 

 dimensions s'accordent d'ailleurs fort bien avec l'étendue occupée maintenant par 

 les débris du monument , répandus sur une superficie de quatre-vingts mètres 

 environ de longueur, et de quarante-cinq à cinquante mètres de largeur. 



On voit épars de tous côtés des fragmens couverts d'hiéroglyphes, parmi 

 lesquels on remarque particulièrement des corniches et des frises richement 

 sculptées : une de ces corniches a soixante-onze centimètres de hauteur, et la 

 frise qui est au-dessous a un mètre quatre-vingt-six centimètres. On aperçoit aussi 

 des blocs de granit où sont pratiqués des soupiraux, à travers lesquels la lumière 

 arrivoit dans le temple. Chaque soupirail a , dans sa plus grande largeur, un 

 mètre trente-cinq centimètres. Des portions d'escalier ne sont pas loin de là ; 



(1) Voyez la planche 29, fig. 2, A vol. V, et les planches 7 , 9, 12, 29 et 30 du temple de Denderah, A. vol. IV. 



