

lO DESCRIPTION DES PRINCIPALES RUINES. 



six cent trente-cinq millièmes. D'après ces dimensions, le bloc entier du mono- 

 lithe, tel qu'il a été détaché des rochers granitiques de Syène, étoit de trois cent 

 quarante- quatre mètres cubes et demi ( i ) , pesant neuf cent quatorze mille huit 

 cent trente-deux kilogrammes (2) ; et si l'on en déduit le vide, qui est de cent 

 soixante -cinq mètres et vingt centièmes (3), il restera pour la masse effectivement 

 transportée à Sais cent soixante-dix-neuf mètres trente centièmes cubes (4), pesant 

 quatre cent soixante-seize mille soixante-seize kilogrammes ( 5 ) : car on ne peut 

 douter que l'évidement du monolithe n'ait été fait sur la carrière même. 



Mais que sont devenus tous ces monumens , dont on n'aperçoit sur les lieux 

 aucune trace apparente! Il est probable que, si l'on faisoit des fouilles dans les 

 énormes monceaux de décombres que renferme la grande enceinte de Sa el-Haggâr, 

 on en retrouveroit des débris. Il est même très-vraisemblable que la chapelle 

 monolithe y est enfouie toute entière , et encore intacte : une masse pareille ne 

 pouvoit être ni aisément transportée, ni facilement détruite. Il est à croire aussi 

 que les débris des monumens de Sais ont servi à l'embellissement de villes plus 

 modernes, parmi lesquelles il faut particulièrement compter Alexandrie. Quoique 

 l'ancienne métropole du Delta soit presque entièrement ruinée, les dévastations 

 qu'elle a éprouvées sont cependant bien moins considérables encore que celles qui 

 ont fait disparaître Memphis , cette seconde capitale de l'Egypte , dont le boulever- 

 sement a été tel , que pendant long-temps on a été indécis sur son emplacement. 



A un certain jour de l'année, lorsqu'on devoit, pendant la nuit, offrir des 

 sacrifices , chaque habitant de Sais allumoit, en plein air , des lampes autour de sa 

 maison. Cette fête s'appeloit la fête des Lampes ardentes (6). Les Égyptiens qui 

 ne pou voient se trouver à Sais , observoient tous la nuit du sacrifice , et allumoient 

 des lampes au-devant de leurs habitations, en sorte que toute l'Egypte se trouvoit 

 en même temps illuminée. On apportoit une raison sainte de ces illuminations; 

 mais Hérodote ne la donne point. Il est très-probable que cette cérémonie se faisoit 

 en l'honneur de la substance pure et lumineuse dont la divinité adorée à Sais 

 sous le nom de Neit/i étoit l'image. 



Si l'on croit les historiens Grecs , Cécrops seroit originaire de la ville de Sais, 

 et Athènes auroit été fondée par une colonie de Saïtes. Ainsi le souvenir de 

 Sais mérite d'être conservé , non-seulement parce qu'elle a été une des cités 

 les plus florissantes du Delta et les plus remarquables par la somptuosité de ses 

 grands monumens, mais encore parce qu'elle a donné naissance aune ville Grecque 

 dont le nom sera à jamais célèbre dans les fastes des arts et de la civilisation. 



(1) 10047,6 pieds cubes. (4) 52,28,75 pieds cubes. 



(2) 1 868 853 livres, à raison de 186 livre» par chaque (5) 972 547,5 livres. 



pied cube. (6) Herod, Hlst, lib. Il, cap. 62. 



(3) 4818,85 pieds cubes. 



