^O DESCRIPTION GENERALE DE MEMPH1S 



quatre lieues plus au nord que Myt-Rahyneh ( le centre des ruines actuellement 

 visibles ) : le fait est que les voyageurs n'avoient vu aucun site couvert de ruines 

 assez considérables pour les attribuer avec fondement à l'ancienne capitale. 

 Pococke, qui avoit vu des ruines à Mokhnân, disoit qu'il y avoit plus de mon- 

 ticules de décombres à Metrahenny [Myt-Rahyneh]; il y plaça vaguement, sans 

 qu'on puisse assurer qu'il a été sur le lieu même, le site de Memphis. Après 

 lui, Bruce lui assigna ce même emplacement, sans y décrire rien de remar- 

 quable. Déjà d' Anville avoit deviné , par des combinaisons itinéraires , qu'il de- 

 voit être plus reculé au sud que Gyzeh; mais il crut qu'il étoit sur le bord du 

 Nil, là où il n'y a qu'une vaste plaine, et le supposa en face d'el-Adaouyeh, 

 lieu qui est encore à plus de deux lieues trop au nord. Niebuhr admit également, 

 mais sans avoir vu les lieux, que Memphis étoit dans le sud. Maillet pensoit aussi 

 que Memphis étoit loin de Gyzeh, à Manof ou Manouf ( i ) ; Fourmont s'est 

 attaché à le prouver : mais ce point, dans sa carte , n'est qu'à une lieue et demie 

 de la grande pyramide , et bien loin de Myt-Rahyneh , et à-ia-fois tout près de 

 Saqqârah et en face d'Atâr el-Naby; ce qui est inexplicable, et qui ne permet 

 pas de se faire une idée juste de la position du lieu qu'il regardoit comme le site 

 de Memphis (2). 



U faut savoir que, dans sa partie occidentale, la vallée est couverte de bois épais 

 de palmiers; on doit s'y enfoncer pour découvrir le véritable emplacement dont 

 il s'agit, et c'est ce que je fus obligé de faire quand on me chargea de faire la recon- 

 noissance des provinces de Gyzeh et de Beny-Soueyf. A cette époque (3), je vis 

 les ruines de Memphis à l'occident de ma route , et les marquai sur la carte topo- 

 graphique. C'étoient des buttes très-élevées, dominant même sur les palmiers, et 

 ayant tout l'aspect de ruines. Après avoir atteint les bois de Terseh et de Manyal, 

 à une lieue de Gyzeh , on arrive , une lieue au-delà , à la forêt de Manâouât ( 4) et 

 de Mokhnân , qui a près d'une lieue et demie de longueur. Elle cache complè- 

 tement au voyageur l'emplacement d'Abousyr et des ruines les plus septentrio- 

 nales de Memphis. Enfin l'on passe devant un troisième rideau de palmiers , qui 

 a encore une lieue de longueur, et qui sert de ceinture aux ruines de Myt-Rahy- 

 neh et des environs, presque les seules de l'ancienne Memphis, qui sont encore 

 bien distinctes, c'est-à-dire, qui n'ont pas été recouvertes par l'exhaussement du 

 sol et nivelées par la charrue. Un an plus tard, je visitai ce lieu avec les membres 

 delà Commission des sciences, en venant par la partie orientale, c'est-à-dire, 

 par Saqqârah. Nous vîmes des buttes d'environ 3000 mètres de longueur (5), 

 dont le village de Myt-Rahyneh occupe à peu près le centre, et séparées des 

 ruines de Saqqârah par deux canaux et une plaine. Myt-Rahyneh est à 2000 mètres 



( 1) EI-Edriçy (Comm. de Hartmann, page 378) dit de l'an 7, correspondant au 17 janvier de l'année 1799. 



que Menf ( oppidum Menf) est au midi dans le voisinage (4 ) Ce n'est pas le lieu de Menf. 



de Fostât. , (5) Selon le plan levé par le colonel Jacotin (voyez 



(2) Descript. hist. et géogr. des plaines d'Héliopolis et planche 1 , Ant. vol. V). 



de Memphis , 1755, pages 201 et suivantes. Le peu de Mon journal porte que les ruines ont une lieue de Ion- 



renseignemens que donne Fourmont fait douter qu'il ait gueur. Dans sa lettre à M. Desgenettes, insérée au Cour- 



vu les véritables ruines. rier de l'Egypte, n.°58, le général Dugua donne trois 



(3) Extrait de mon journal de voyage, le 28 nivôse lieues de circuit aux monceaux de décombres. 



