ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT. IT. 22 



Hs sont produits par le débordement de ce même canal. Suivant la saison , ces 

 lacs se forment ou disparoissent. Après la retraite des eaux, et même au-dessus 

 de leur surface, on aperçoit des ruines dans l'emplacement du plus grand lac, 

 celui qui est le plus près à l'est du village ; j'ai cru distinguer la direction de plu- 

 sieurs des rues principales. Enfin les trois points où j'ai remarqué le plus de 

 débris antiques sont au midi de Myt-Rahyneh , dans l'intérieur et au midi du 

 grand lac. En terminant cette description trop incomplète des ruines actuelles 

 de Memphis, nous ne pouvons nous empêcher de reproduire l'assertion que nous 

 avons émise au commencement, savoir, que les monceaux actuels de décombres 

 recèlent encore infailliblement des restes notables des monumens et quantité 

 de débris dignes des recherches des amis de l'antiquité. L'histoire et les arts ne 

 peuvent que gagner aux fouilles qui seront pratiquées sur le sol de cette seconde 

 Thèbes; fouilles dispendieuses sans doute, mais faites pour honorer le gouver- 

 nement qui les aura ordonnées. Au reste, le plan des recherches à faire dans 

 ces ruines est tout tracé; l'Institut d'Egypte avoit nommé à cet effet une 

 commission, et elle rédigea une instruction très-étendue, qui a été publiée (i). 

 En recommandant aux voyageurs cette pièce intéressante, qui embrasse, outre les 

 recherches à faire sur le sol de Memphis, tout ce qui regarde les pyramides de 

 Gyzeh et de Saqqârah, nous devons inviter aussi nos lecteurs à la consulter. 



s. m. 



Remarques géographiques et historiques sur la ville de Memphis. 



Memphis, au rapport unanime des historiens, renfermoit une multitude de 

 monumens magnifiques; aujourd'hui, si ce n'est quelques fragmens de colosses et 

 de vastes décombres, on n'en découvre plus aucun vestige : que sont-ils devenus! 

 On se demande si les palais et les temples et la plupart des constructions, autres 

 que les statues et les monolithes, n'étoient pas en pierre calcaire tirée des car- 

 rières voisines. C'est ce qu'on est porté à croire, quand on voit que presque par- 

 tout en Egypte où cette pierre a été employée par les anciens, les modernes 

 habitans l'ont convertie en chaux, tandis que les monumens en grès restoient et 

 sont encore debout. Une autre cause de destruction , non moins énergique , sans 

 parler des ravages exercés par Cambyse, a contribué à faire disparaître de la 

 surface du sol tous ces édifices : diverses capitales ont succédé à Memphis ; 

 Alexandrie, Fostât et le Kaire : chacun de ses monumens a été exploité comme 

 une carrière pour fournir les matériaux des villes nouvelles ; c'est ce que nous 

 attestent l'histoire des Arabes et l'observation des lieux (2). 



( 1 ) Le rapport est du 4 pluriôse an 9. Les commis- «aient faits pour l'anéantir (Memphis) , en 



saires étoient MM. Fourier, Le Père, Champy, Coutelle, «transportant ailleurs les pierres et les matériaux dont 



et M. Geoffroy, rapporteur. (Voyez Courrier de l'Egypte, «elle étoit construite. » ( Voye^ la traduction de la 



n. os 104, 105, 106 et 107. ) Relation de l'Egypte d'A'bd el-Latyf, par M. Silvestre 



(2) « Quelques efforts que différens peuples de Sacy, page 185. ) 



