48 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



« recherché ces liens de cuivre , et en ont arraché une grande quantité. Pour y 

 » parvenir, ils ont brisé beaucoup de ces pierres. En vérité, ils se sont donné 

 » bien de la peine pour les enlever, et ont fait voir toute leur bassesse et leur 

 » sordide cupidité. 



-» Quant aux figures d'idoles que l'on trouve parmi ces ruines, soit que l'on 

 » considère leur nombre, soit que l'on ait égard à leur prodigieuse grandeur, 

 » c'est une chose au-dessus de toute description et dont on ne sauroit donner une 

 » idée ; mais ce qui est encore plus digne d'exciter l'admiration , c'est l'exactitude 

 » dans leurs formes, la justesse de leurs proportions, et leur ressemblance avec 

 » la nature. Nous en avons mesuré une qui avoit plus de 30 coudées, et du 

 » devant au derrière elle étoit épaisse en proportion. Cette statue étoit d'une 

 » seule pierre de granit rouge ; elle étoit recouverte d'un vernis rouge auquel 

 » son antiquité sembloit ne faire qu'ajouter une nouvelle fraîcheur. 



» Certes, rien n'est plus merveilleux que de voir comment on a su conserver 

 33 dans un colosse aussi énorme la justesse des proportions que garde la nature. 

 » On n'ignore pas que tous les membres du corps, soit instrumentâmes, soit 

 33 similaires, ont certaines dimensions propres, mais qu'ils ont aussi certaines pro- 

 3> portions relatives avec les autres membres. C'est de ces dimensions propres 

 33 et de ces proportions relatives que se forment et se composent la beauté du 

 33 tout et l'élégance de la figure entière. S'il manque quelque chose à ces condi- 

 33 tions, il en résulte une difformité plus ou moins grande, suivant que ces dé- 

 33 fauts sont plus ou moins graves. Or ce rapport de toutes les parties a été 

 33 observé dans ces figures avec une vérité qu'on ne peut assez admirer, d'abord 

 33 pour les justes dimensions de chaque membre considéré séparément, et ensuite 

 33 pour les proportions respectives que les difFérens membres ont entre eux. » 

 ( Ibid. page 186.) 



« Il y a quelques-unes de ces figures que l'on a représentées tenant dans la 

 33 main une espèce de cylindre d'un empan de diamètre, qui paroît être un vo- 

 33 lume ; et l'on n'a pas oublié de figurer les rides et les plis qui se forment sur la 

 33 peau de la main, quand on la ferme, vers la partie externe attenant le petit doigt. 

 33 La beauté du visage de ces statues et la justesse de proportions qu'on y remarque 

 33 sont ce que l'art des hommes peut faire de plus excellent, et ce qu'une substance 

 33 telle que la pierre peut recevoir de plus parfait. II n'y manque que l'imitation 

 33 des chairs et du sang. La figure de l'oreille, de son pavillon et de ses sinuosités, 

 33 est faite pareillement avec une ressemblance parfaite. 



33 j'ai vu deux lions placés en face l'un de l'autre à peu de distance; leur as- 

 33 pect inspiroit la terreur : on avoit su, malgré leur grandeur colossale et infîni- 

 33 ment au-dessus de la nature, leur conserver toute la vérité des formes et des 

 33 proportions; ils ont été brisés et couverts de terre. 



33 Nous avons trouvé un pan assez considérable des murailles de la \ille , qui 

 33 étoient bâties en petites pierres et en briques. Ces briques sont grandes et 

 33 grosses, d'une forme oblongue : elles égalent à peu près la moitié d'une de ces 

 33 briques de l'Irak, qui sont du temps de Chosroès. 35 {Ibid. page 189.) 



