j 8 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



celui d'un ruban à deux couleurs tranchées : d'un côté, des champs immenses, 

 couverts, suivant la saison, de trèfle et de fèves en fleurs, de millet- dourah 

 ou de froment; de l'autre, des sables arides qui s'étendent à perte de vue- 

 Vers le sud-est, dans un vallon incliné où se voit une petite enceinte Arabe avec 

 quatre sycomores, le sol est couvert de fragmens de granit, de basalte (ij, de grès, 

 de poteries , et de débris d'un poudingue qui appartient à la montagne même. Tel 

 est le lieu que les architectes des pyramides ont choisi pour y élever ces cons- 

 tructions gigantesques ; ils ont sans doute dressé le plateau d'avance , et disposé 

 les chaussées non moins colossales qui dévoient servir à charier et élever les 

 matériaux jusqu'au niveau du sol. Les restes de trois de ces plans inclinés se 

 voient encore du côté de l'est, et montrent, par leur emplacement et leur direc- 

 tion, par quelle route sont venus les matériaux. 



Les trois grandes pyramides sont placées sur ce plateau dans la direction du 

 nord au sud, ou plutôt du nord-est au sud-ouest, en raison de leur grandeur, et, 

 à ce qu'il paroît, de leur antériorité : ainsi la plus considérable et la plus ancienne 

 est à la pointe saillante du nord-est, la plus petite et la plus récente est à la partie 

 la plus reculée au sud-ouest; les trois sont à peu près sur une ligne droite. Des 

 fossés ont été creusés dans le roc, autour des deux principales : aujourd'hui on 

 les retrouve en partie comblés par les sables ; on reconnoit aussi les enceintes qui 

 environnoient la deuxième et la troisième. Autour de la première sont neuf 

 petites pyramides ruinées, reste d'un plus grand nombre qui luiservoient de cein- 

 ture, au moins au midi et au levant. 



A l'ouest de la même est une multitude de grands tombeaux rectangulaires (de 

 z4 mètres sur 10, ou y 4 pieds sur 31); les sables les recouvrent : mais la forme 

 en est régulière et très-apparente; ils forment un carré aussi spacieux que la pyra- 

 mide, et sont au nombre de 14 dans un sens et de 14 dans l'autre (2). On juge 

 que ce sont des tombeaux, à l'un d'eux plus grand que les autres, dans lequel nous 

 sommes descendus. Ce carré est précisément au nord de la deuxième pyramide 

 et au couchant de la première, et aligné avec les côtés de toutes deux; ce qui 

 forme un arrangement symétrique, résultant évidemment d'un plan régulier. Il 

 existe encore, et en grand nombre, des tombes à la surface du soi : d'autres sont 

 des hypogées ou catacombes, c'est-à-dire, sont enfoncées dans le rocher; poul- 

 ies creuser, il a fallu tailler verticalement les parois de la montagne, comme dans 

 les hypogées de Thèbes. 



Nous voyons au levant de la deuxième pyramide les débris d'un édifice carré 

 de 50 mètres [150 pieds] de côté; au couchant, des catacombes dont l'entrée 

 est dans le fond du fossé, et au-devant de la troisième les restes d'un monument 

 remarquable, mieux conservé et plus grand, dont il sera parié en son lieu. Enfin, 



(1) Auprès delà grande pyramide , on voit une autour de la première et de la troisième, et il 

 quantité considérable de basalte volcanique en éclats ; à diffère encore , à d'autres égards , du plan du colonel 

 cent pas au N. O. , on remarque une grande masse de Jacotin. 



basalte à fleur du rocher. Je dois faire observer que Pococke ne s'est aperçu de 



(2) Pococke, dans le plan qu'il a donné ( 1. 1 , pi. 16), la symétrie de ce plan qu'en le dressant, à son retour 

 a figuré un bien plus grand nombre de petites pyramides en Angleterre. 



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