02 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPH1S 



observations répétées; il a trouvé pour la latitude 28°52' 2" nord, pour sa lon- 

 gitude 2 9 59' 6" à l'est du méridien de Paris. Il résulte encore de ses opérations 

 trigonométriques , que la première pyramide est à 12080 mètres de la ville du 

 Kaire, palais de l'Institut d'Egypte (au sud-ouest ~ ouest). M. le colonel Jacotin a 

 calculé qu'elle étoit éloignée de 26^60 mètres au sud de la pointe actuelle du 

 Delta, de 23760 mètres sud-ouest de l'obélisque d'Héiiopolis, de 14324 mètre.s 

 nord-ouest ~ nord de la première pyramide à degrés de la plaine de Saqqârah, et à 

 22180 mètres nord-nord-ouest de la deuxième pyramide à degrés située au sud de 

 la même plaine; ajoutons que sa distance aux bords du Nil, à Sâqyet Mekkeh, est 

 de 8300 mètres. D'après les calculs du même ingénieur, la première pyramide 

 est à 483 mètres nord-est de la seconde, 926 mètres nord-est ~ nord de la 

 troisième, et 549 mètres nord-ouest ~ nord du grand sphinx. 



Les opérations du nivellement des deux mers, l'un des ouvrages les plus im- 

 portans des ingénieurs de l'expédition Française, ont été rattachées, d'après une 

 idée très-judicieuse de M. Le Père aîné, directeur de ce travail, au sol de la 

 grande pyramide, qui servira ainsi de repère invariable à toutes les observations 

 futures sur le niveau des crues du Nil, sur l'exhaussement du lit du fleuve et celui 

 de la vallée. Ce point de départ est le sol de l'encastrement du socle de la pyra 

 mide, à l'angle nord-est ( 1 ) : il est élevé de 42™ 88 [132 pieds] au-dessus de la 

 coudée supérieure du meqyâs ou nilomètre de Roudah; de /{1 mètres [ 1 29^ y 9 1 ] 

 au-dessus de la vallée et des hautes eaux moyennes (de 1798 à 1 801 ) , et de/^ m ,^j 

 au-dessus des basses eaux moyennes pour la même époque. Ces données précieuses 

 ne doivent pas être perdues de vue. Je comparerai plus tard ces dimensions avec 

 le niveau des galeries et du puits de la pyramide (2). 



DIMENSIONS DE LA PREMIERE PYRAMIDE. 



Avant d'exposer les dimensions de la pyramide, je dois expliquer pourquoi il 

 me paroît au moins superflu de passer en revue les mesures que les voyageurs ont 

 prises de temps immémorial , de les comparer ensemble , et d'en faire la critique : 

 ce seroit étaler un vain luxe de citations, juger défavorablement les travaux de 

 nos devanciers, rendre peu de justice à leurs efforts et à leur dévouement pour 

 l'étude de l'antiquité , et même ce seroit tout-à-fait injuste, puisqu'ils avoient moins 

 de moyens à leur disposition. Peu importe la discordance et même l'extrême éloi- 

 gnement des mesures qu'ils ont prises; bien peu d'entre eux ont joui de la sécurité 

 et du loisir nécessaires pour opérer avec exactitude , ou ils n'ont pas su éviter 

 l'obstacle que présentent les décombres amoncelés au pied des faces. Chargé 

 par l'astronome de mesurer deux des côtés de la pyramide , voici comment j'ai 

 procédé à cette opération, le 24 frimaire an 8 [15 décembre 1799 ] : j'ai 

 commencé par faire poser plusieurs jalons sur le degré inférieur, dans la partie la 

 plus dégagée des sables , à la hauteur de la grande assise taillée dans le roc , d abord 

 sur la face tournée au levant, puis sur la face du couchant, et j'ai prolongé ces 

 directions vers le nord. Le rocher se voit souvent à fleur du sol , de manière qu'il 



( Voyez page suivante. (2) Voye^ ci-après, page 77. 



