ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVI11, SECT. III. n\ 



dernière marche, harassés de fatigue et de chaleur, et nous n'eûmes que le temps 

 de sauter sur nos montures pour rejoindre la caravane déjà descendue dans la 

 plaine. 



Il y a trois manières de descendre de la pyramide : la plus commode, celle du 

 moins qui prévient fétourdissement auquel exposent les autres, consiste à des- 

 cendre en arrière, c'est-à-dire en regardant la pyramide, parce qu'on n'a sous 

 les yeux que les degrés mêmes que l'on touche. Si l'on descend en avant, 

 on peut glisser, la marche étant étroite relativement à la hauteur de la contre- 

 marche. Enfin , si l'on saute de degrés en degrés , il y a encore plus de fatigue 

 et de danger. 



INTÉRIEUR DE LA PREMIERE PYRAMIDE. 



En descendant de la pyramide, il faut se reposer un moment avant de par- 

 courir les galeries intérieures, et l'on doit observer la précaution inverse avec 

 encore plus d'attention. L'entrée ou le bord actuel ( et l'origine ) du canal des- 

 cendant est aujourd'hui à la treizième assise (i) ou à i2 m ,64, c'est-à-dire, au 

 treizième de la hauteur de la pyramide tronquée actuelle, au-dessus du roc. Le 

 plan vertical nord et sud passant par le bord est de cette entrée est à 1 20 mètres 

 de l'angle nord-ouest, par conséquent à 6 m ,^4 est de l'apothème ( 120 mètres, 

 moins la moitié de 227 m ,32) : or la largeur du canal est de i m ,i 1 ; il suit de 

 là que le plan vertical passant par cette galerie est bien perpendiculaire à la face 

 verticale du socle, dirigée est et ouest. En effet, i.° la chambre dite du roi , qui 

 a le même axe que celui de la pyramide, et dont les murs sont dirigés est et 

 ouest, et nord et sud, a io m ,4y2. de longueur, dont la moitié fait ^ m ,z^6 ; 

 2. la distance à l'apothème 6 m , 34 doit être diminuée de la demi-largeur du 

 canal, 0^555; reste 5 m ,7QO : la différence à 5^236 est seulement de o m ,54o. 

 Voilà un nouvel exemple de la précision apportée par les architectes de la 

 pyramide dans toutes les parties de la construction. 



On arrive aisément à l'entrée par la butte de sables et de décombres accumulés 

 au-dessous, formée en grande partie de débris qui tombent du sommet; ils sont 

 précipités dans le canal, et on les rejette par l'issue lorsqu'on vient a le déblayer. 

 Cette dernière opération doit être répétée chaque fois qu'il descend de nouveaux 

 visiteurs ; on en verra le motif dans un instant. 



Avant que le voyageur entre dans le canal, son attention est excitée fortement 

 par l'aspect extérieur de l'ouverture (2). Déjà très-étroite et basse, puisqu'elle n'a 

 que i m ,i 1 de large [environ 3 e15 4 p t]> et ^ a même mesure en hauteur perpen- 

 diculaire, elle paroît encore beaucoup plus petite par le contraste des énormes 

 assises qui l'environnent. Une circonstance plus remarquable est la disposition 

 des quatre grandes pierres placées au-dessus en arc -boutant; elles ont 4 mètres 



( 1 ) Dans le Mémoire sur le système métrique on lit que de l'ancienne issue à l'élévation totale , il auroit fallu 



l'entrée est à la i $. c assise; c'est à partir de l'esplanade, tenir compte des pierres ruinées et du revêtement. 



l'assise du roc comptant pour deux (voyez planche ij , (2) Voyez planche 14, fig. 1 , fig. 2>fig, 4., et fi g. j 



fig. 2, Ant. vol. V). En comparant la hauteur du point en a. 



