y 2 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



[ i 2 lis 4 P environ] de longueur : il est évident qu'elles ont pour objet de servir 

 de décharge; et elles ont Lien rempli leur destination, car le fardeau immense 

 de toute la masse supérieure qui pèse sur le canal n'en a ébranlé aucune partie , 

 et ses parois sont d'un bout à l'autre intactes et dans l'état primitif, c'est-à-dire, 

 formant un prisme creux parfaitement rectangulaire, à base carrée, à faces dressées 

 et polies dans toute sa longueur actuelle, qui est de 2z m ,^6^ [6y ds z p ]. Au- 

 dessus du couloir et avant les arcs boutans, il y a une pierre énorme longue 

 de 3 m ,8, large de 2 m ,6 ; son épaisseur est peut-être d'un mètre et demi, et son 

 poids de 60 milliers. 



L'angle sous lequel ce canal est dirigé est de 2 6° (1), c'est-à-dire que le plan 

 du fond fait avec la verticale un angle de 6/{ . Pour y pénétrer et passer par-tout, 

 il faut se débarrasser de la plus grande partie de ses vétemens et se munir d'un 

 flambeau ou d'une bougie allumée. La bouche actuelle du canal est à 2 mètres 

 et demi environ du pian de la face : ainsi une partie du plan incliné se trouve 

 à l'extérieur; la pente est glissante, et l'on a peine à s'y tenir debout. Autant 

 qu'on le peut, on tâche d'entrer dans la pyramide quand personne n'y a encore 

 pénétré, ou du moins avant que l'air soit absorbé ou vicié par un grand nombre 

 de personnes. Quelques Arabes marchent devant, on les suit un à un. II faut des- 

 cendre courbé ou accroupi ; on s'arrête à chaque pas à des entailles que porte le 

 fond du canal. En descendant on s'aperçoit que la hauteur décroît de plus en 

 plus, de manière que les genoux s'approchent du menton sans cesse davantage; 

 enfin on parvient à un endroit où il est nécessaire de s'étendre tout du long, 

 et de marcher sur le ventre , la tête plongée dans le sable , en s'aidant des bras 

 et des genoux. L'extrême chaleur que produisent les lumières , l'air épais et 

 étouffant que l'on respire, font qu'on nage dans la sueur, et que la fatigue est 

 extrême. Heureusement on ne reste pas long-temps dans cette attitude pénible. 

 La diminution insensible du canal a pour cause les décombres et les sables qui, 

 entraînés par leur poids, pénètrent dans le canal et s'y accumulent, sur-tout à 

 la partie inférieure qu'il est trop difficile de déblayer entièrement. Quand on 

 est sorti de ce passage étroit , on a parcouru une longueur de plus de 6y ds 

 (comme je l'ai dit) ; alors on se trouve en un point où l'on peut se tenir debout 

 et où l'on respire plus librement : là, on reconnoît que, pour pénétrer dans le 

 second canal, ceux qui ont violé la pyramide, ayant été arrêtés par trois gros 

 blocs de granit, ont cherché à ouvrir un passage forcé; ils ont voulu pratiquer 

 une issue tant dans le prolongement qu'à droite du premier canal; mais, n'ayant 

 pu déboucher par là, ils ont tenté d'ouvrir en dessus, et ils ont réussi (2). Pour 

 continuer , il faut donc franchir vers la droite une élévation d'environ 2 mètres 

 [6 pieds], et l'on a bientôt gagné le premier canal ascendant. 



( 1 ) Quelques personnes supposent que l'angle est de » leur erreur, ils se sont écartés à droite et ont fait une 



27 ; mais les mesures les plus exactes s'accordent pour » tentative inutile, il reste en ce point un grand trou; 



26", ou au plus pour 26 30'. » ensuite ils se sont portés à gauche, et, après avoir par- 



(2) Mon journal de voyage porte ces mots : « Croyant » couru un demi-cercle autour de la vraie direction, ils 



» que le premier canal continuoit à descendre , ils ont » ont découvert le second canal. « 

 » creusé dans la même direction : mais, s'étant aperçus de 



