JÔ DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHI5 



à gauche en montant, c'est-à-dire, du côté de l'est; pour cela il faut être muni 

 d'une très-haute échelle. Cette ascension a été figurée dans les planches ( i ) ; après 

 avoir suivi un couloir un peu tournant, on arrive au-dessus de la chambre du 

 roi , et l'on se trouve dans la pièce dont il s'agit. Sa hauteur est seulement de i ra ,oo2 

 [ 3 ds i p ]. Elle est si basse, qu'il paroît manifeste qu'elle n'avoit d'autre objet que de 

 servir de décharge au plafond de la chambre du roi; d'autant plus qu'elle a la 

 même longueur et la même largeur que cette chambre, et qu'elle est située juste 

 au-dessus. Quand les Français y ont pénétré, ils y ont trouvé un lit épais d'excré- 

 mens de chauve -souris (2). 



L'écho de la pyramide est célèbre : il répète le son jusqu'à dix fois. Ordinaire- 

 ment, en sortant de la chambre du roi et du haut du palier supérieur, les voyageurs 

 s'amusent à tirer des armes à feu. Il me seroit difficile de peindre le singulier effet 

 que produit cette détonation sur la colonne d'air, effet encore plus frappant au 

 sein des ténèbres ; je n'ai rien entendu d'aussi majestueux : il semble que l'oreille 

 frémit et bourdonne ; les vibrations répercutées coup sur coup parcourent tous 

 ces canaux à surfaces polies , frappent toutes les parois , et arrivent lentement 

 jusqu'à l'issue extérieure , affoiblies, et semblables au retentissement du tonnerre 

 quand il commence à s'éloigner. A l'intérieur, le bruit décroît régulièrement, et 

 son extinction graduelle, au milieu du profond silence qui règne dans ces lieux, 

 n'excite pas moins l'attention et l'intérêt de l'observateur : c'est une expérience que 

 l'on aime à répéter. On a coutume aussi de tirer des coups de pistolet dans les 

 petites ouvertures de la chambre du roi. Plutarque dit que la voix se répète quatre 

 ou cinq fois dans les pyramides (3) : il faudroit savoir desquelles pyramides il s'agit. 



Si la montée de la grande galerie est fatigante, la descente exige des précau- 

 tions pour n'être pas périlleuse: on doit du moins, à chaque pas, sonder l'entaille 

 et y poser le pied II seroit plus sûr de s'asseoir sur la grande banquette et de se 

 laisser glisser que d'y marcher debout. Quand on est arrivé à l'extrémité infé- 

 rieure, il faut pour continuer sa route, descendre l'escarpement de la même 

 manière qu'on l'avoit franchi en montant. Arrivé ici, ordinairement on revient 

 sur ses pas , et l'on se dirige au sud par un canal horizontal de même dimension 

 que les deux premiers canaux de la pyramide; il a 38 m ,79 t de long [ 1 ip ds ^ p ], 

 et conduit à une chambre qui est au bout à droite, longue de 5 m ,224 sur 5^793 : 

 c'est ce qu'on appelle vulgairement la chambre de la reine ; elle est bâtie en granit 

 comme la première, et le travail de l'appareil n'est pas moins soigné : son pla- 

 fond est en forme de toit; la hauteur jusqu'à la naissance du toit est de 4 m , ' i'4> 

 et la hauteur au sommet, de 6 m ,3o8; c'est plus que celle de la chambre du roi. 

 Une partie des pierres du plafond est en saillie sur l'autre. La salle est pleine 

 de décombres; quelquefois l'air y est si infect, qu'on ne pourrait y rester cinq 



(1) Voyez pi. 13, Ant'iq- vol. V, fig. t, au point 5, (2) Voyez, pour les autres observations, le Mémoire 



et aussi pi. 14, fig. 3 , au point c"; pi. 15, fig. 3 , j , au de M. Coutelle sur les pyramides. 



point a , et fig. 4, au point a". Dans la première planche, ( 3 ) De philos, placit. Iib. IV, cap. XX, éd. Reisk. 1 778, 



M. Le Père, architecte, est représenté au pied de l'échelle, tom. IX, pag. J75. Le passage est curieux, sur-tout en 



et M. Coutelle au sommet, déjà à moitié entré dans la ce qu'il feroit penser que les pyramides étoient ouvertes, 



chambre haute, qu'il croyoit visiter le premier. ou que c'étoit une tradition, du temps de l'auteur. 



