ET DES PYRAMIDES. CHAP. XVIII, SECT. III. y n 



minutes sans y être asphyxié. A Ja gauche , il y a un trou forcé. Le canal est tapissé 

 de sei : ce sel se forme aussi sur les parois des autres canaux; on l'enlève par 

 plaques de 2 lignes d'épaisseur (1). 



On sort de ce couloir. tout en sueur, le visage et le corps tout rouges; et l'on 

 est tellement excédé, épuisé de fatigue, qu'il ne reste plus assez de forces pour 

 tenter la descente du puits, dont l'entrée est tout à côté de celle du couloir : il 

 faut absolument se reposer un moment, et réparer ses forces par quelque spiritueux 

 ou par quelque autre moyen. Ordinairement on remet la visite du puits à une 

 autre excursion, et c'est ce qui m'est arrivé; mais à ma seconde visite un obs- 

 tacle m'empêcha d'effectuer l'entreprise : je renverrai donc, pour le puits de la 

 pyramide, au mémoire de M. Coutelle, et aux mesures prises par M. Le Père, ar- 

 chitecte, me bornant à dire que la coupe, égale à i m ,4 sur o m ,6 en commen- 

 çant, va toujours en diminuant jusqu'à o m ,65 suro m ,6; qu'il ne descend pas d'un 

 bout à l'autre verticalement; que la première partie du lit du puits a 4y m , 102, 

 et la seconde i6 m ,242, en tout 6^,-^44; enfin, qu'on a pratiqué une chambre 

 à 9 mètres du haut, soit pour servir de repos à ceux qui montent ou descendent, 

 soit pour recevoir les décombres tombés dans le fond, ou pour tout autre usage. 

 La pièce est taillée dans le roc ; elle ne présente rien de particulier : sa hauteur 

 est de 3 mètres, et sa largeur, de moitié en sus (2). 



La température au fond du puits est de 25 , et dans l'intérieur de la pyramide, 

 de 22 , d'après les observations de M. Coutelle. L'importance de cette observa- 

 tion sur la température intérieure du sol sert à relever encore le mérite de la 

 difficulté vaincue; il n'a pas fallu un médiocre dévouement pour pénétrer à une 

 si grande profondeur, au risque de périr par plusieurs causes. On sait que la tem- 

 pérature de l'air au fond du puits de Joseph, à la citadelle du Kaire, est de 1 7 à 

 i8 u ( 3) ; celle du fond des hypogées à Thèbes et des hypogées voisins de la 

 pyramide s'élève jusqu'à 25 . 



D'après les calculs de M. Gratien Le Père, le fond du puits étoit de niveau 

 avec les hautes et même avec les .basses eaux du Nil. Il est possible que la partie 

 du puits à laquelle on n'a pas encore pénétré, faute d'avoir déblayé assez avant, 

 corresponde au niveau du Nil : mais il me semble que la profondeur mesurée 

 est contraire à cette opinion. En effet, l'ouverture du puits est à 6S m ,yi au- 

 dessus des basses eaux actuelles ( et dk étoit encore plus distante des anciennes) : 

 or la profondeur du puits a été mesurée en deux parties, dont la somme est de 

 63^34 seulement. A la vérité, les hautes eaux sont plus élevées que le fond, 

 mais leur niveau s'est exhaussé depuis l'excavation de ce puits; on ne peut donc 

 pas affirmer que jadis le fond du puits communiquoit avec l'eau du Nil. Au 

 reste, je n'examine point ici l'assertion de Pline, que l'observation précédente 

 ne contredit pas absolument : j'y reviendrai ailleurs. 



(1 ) On a trouvé dans les catacombes des pyramides puits; mais je n'ai pas connoissance de ses observations, 

 des croûtes de sel qui ont jusqu'à 2 pouces d'épaisseur : (3) Comme la chaleur moyenne du Kaire. Voyez 



ce fait m'a paru assez important pour être consigné. la Description de la ville du Kaire, É. M. tom. II, 



(2) M. du Bois-Aymé est descendu très-avant dans le 2/ partie, pag. 6p?.. 



