r ?8 DESCRIPTION GÉNÉRALE DE MEMPHIS 



CONSTRUCTION. 



La construction de la pyramide, savoir, l'exécution du massif qui en fait le 

 noyau, celle du revêtement, et celle de ses distributions intérieures, fourniroit le 

 sujet à elle seule d'une section tout entière. Heureusement que cette partie de ma 

 tâche est remplie par le mémoire dont je viens de parler, et qui roule spéciale- 

 ment sur cette matière. J'y renvoie le lecteur, avec l'assurance que cet écrit le satis- 

 fera pleinement sur ces divers points. Resteront le transport des pierres, le tra- 

 vail de l'art proprement dit, l'emploi des divers matériaux , qui seront par la suite 

 l'objet de quelques remarques. Ici se présentent deux questions qui se rattachent à 

 cette partie de la présente description, même à défaut de faits observés, savoir : 

 i.° La pyramide est-elle tout entière bâtie, ou a-t-on seulement construit une 

 enveloppe autour d'un noyau formé par la montagne ! 2° La pyramide, supposée 

 construite en son entier, est-elle massive et pleine , ou bien y a-t-on laissé des vides 

 plus ou moins considérables, pareils à ceux que nous connoissons! Nous n'avons 

 pas, il faut l'avouer, le moyen de répondre aucunement à la seconde question, 

 ni complètement à la première. On découvrira sans doute quelques issues au 

 fond du puits et peut-être ailleurs dans les canaux subsistans , et il est raisonnable 

 d'admettre que l'espace enveloppé par la superficie de la pyramide n'est pas un 

 solide plein et massif dans sa totalité; ce qui doit, pour le dire en passant, ré- 

 duire un peu les calculs qu'on a faits sur le cube de pierre qu'elle contient. 



A l'égard de la première question, jamais peut-être on ne pourra la résoudre : 

 quand même on trouveroit, en pratiquant des fouilles intérieures, des parties qui 

 bien évidemment ne fussent point des assises bâties, et qui appartinssent au rocher, 

 qu'en pourroit-on conclure pour l'étendue totale du noyau primitif! Entre les deux 

 hypothèses, on peut, je crois, avec fondement, incliner pour la première, savoir, 

 que toute la pyramide a été bâtie. En effet, comment expliqueroit-on, dans la se- 

 conde , la disparition d'un rocher de deux à trois cents pieds de haut tout autour 

 des pyramides de Gyzeh ( î ) ! comment la concilier avec ce fait, que le sol sur 

 lequel elles sont assises est le niveau le plus élevé de la montagne , fort loin aux 

 environs ! Ce seroit admettre qu'on ait fait un ouvrage plus étonnant lui-même que 

 la construction de la pyramide entière en pierres taillées, en assises réglées. Je 

 pourrois développer ces considérations , et même appeler l'histoire au secours des 

 hypothèses; mais les faits manquent, et c'est ici le domaine des conjectures : il est 

 prudent de s'arrêter. 



§• III. 



Deuxième Pyramide. 



Ce que j'ai dit de l'aspect général des pyramides, ainsi que le plan général et les 

 vues pittoresques (2) ,me dispensent de décrire le site extérieur de la deuxième; on 



(1) II n'y .a point de piton, de montagne saillante, isolée , sur cette partie de la chaîne. 



(2) V oyez planches 6 à 12, Ant.voL V. 



