Q2 DESCRIPTION GENERALE DE MEMPHIS 



grand dans notre plan topographique que dans celui qui accompagne la relation 

 de Pococke, et je crois que plusieurs ont pu être omises : mais, d'une part, le 

 sable a dû en recouvrir plusieurs depuis l'époque de son voyage, et, de l'autre, on 

 voit que le dessinateur de son plan, sinon le voyageur même, a dessiné ces lignes 

 d'enceinte suivant une distribution symétrique , persuadé que toutes les pyramides 

 et les constructions accessoires avoient été assujetties à un plan parfaitement régu- 

 lier dans toutes ses parties; ce qui n'est pas. Ces sortes de restaurations complètes, 

 qui ne conviennent que pour une architecture dont le système est parfaitement 

 connu, ne sont pas praticables dans ies monumens Égyptiens, et sur-tout dans le 

 cas présent; car, si l'on observe un exact et même un étonnant parallélisme entre 

 ces vastes pyramides et tous les édifices et tombeaux voisins , d'autre part on re- 

 connoît promptement que les accidens du sol, la configuration locale, et d'autres 

 circonstances, ont empêché d'adopter pour tout cet ensemble, qui n'a guère 

 moins de 1400 mètres en carré, une disposition parfaitement symétrique, ou de 

 former un plan d'un seul jet. Chacune des grandes pyramides appartient d'ailleurs 

 à un architecte différent , à une époque différente : pourquoi voudroit-on trouver 

 dans la distribution architecturale de ce grand plateau une seule pensée, un seul 

 système , en un mot unité de conception et d'exécution l 



Les nombreuses constructions qui sont aux environs des pyramides, ne sont pas 

 placées sans ordre : loin de là , elles ont toutes leurs côtés dirigés est et ouest, nord 

 et sud. J'ai déjà parlé des plus grandes, qui sont au nord de la seconde et à l'ouest 

 de la première pyramide : il est remarquable qu'elles occupent un rectangle quasi 

 carré, équivalent en surface à celle-ci à très-peu de chose près; leur nombre, d'après 

 mon journal de voyage, est de 1 4 sur 1 4 ou 196 (1). Ce sont des tombeaux massifs 

 en forme de pyramides tronquées, à base oblongue, dont les dimensions sont plus 

 faciles à deviner qu'à mesurer, à cause de l'encombrement des sables; leur largeur 

 est de 9 à 10 mètres. Indépendamment de ceux-là, il en existe de plus grands 

 encore , situés très-proche de la grande pyramide. La pierre en est choisie et fort 

 belle. Les paremens sont travaillés avec un grand soin , et revêtus d'un certain 

 poli; les assises sont bien réglées, et l'on y remarque des joints obliques, carac- 

 tère des plus anciennes constructions de Thèbes : plusieurs de ces monumens sont 

 chargés d'hiéroglyphes. Un de ces tombeaux à forme pyramidale tronquée se dis- 

 tingue entre tous à cause de sa plus grande dimension : il a 4$ m ,66 [i4o pieds 

 et demi] sur 15^3 [48 pieds environ] de large, et 6 mètres [ 18 pieds et demi 

 environ ] de haut ; la hauteur à l'extérieur étoit de 9 mètres et demi ; la moitié est 

 cachée sous les sables. Sur la face de l'est sont deux portes conduisant à quelques 

 salles : dans la partie supérieure est une bande d'hiéroglyphes. En s'élevant sur 

 la plate-forme, on découvre l'ouverture d'un puits, large de 2 m ,i4 [6 s y p ]. 

 Quand les ingénieurs y arrivèrent, ils le trouvèrent presque plein de sables et 

 de pierres ; plus tard , MM. Le Père et Coutelle le firent vider. A 1 6 mètres et 

 demi [5 1 pieds environ] de profondeur, ils trouvèrent une salie creusée dans le 



(1) Voyez ci-dessus, page 70. J'en ai noté autant n'est pas d'accord avec le plan topographique des pyra- 

 du côté de l'est , et en tout près de 400 : mais cet aperçu mides , flanche 6, Ant. vol. V- 



