4 DESCRIPTION DES ANTIQUITES DE LA VILLE 



et dépend de la hauteur, jadis fortifiée, sur laquelle fut élevée la mosquée de 

 Touloun. Tout auprès est une tourelle , ou plutôt un massif de forme circu- 

 laire, que le peuple appelle Moastabet Faraoun, le Siège de Pharaon , soit à cause 

 du voisinage de l'antique monument Égyptien, soit pour toute autre raison qui 

 nous est inconnue ( i ). Ce sarcophage fut transporté au palais de l'Institut et 

 ensuite à Alexandrie; mais, à l'époque du départ de l'armée Française, il tomba 

 aux mains des Anglais avec les autres fragmens précieux de l'antiquité Égyp- 

 tienne recueillis par la Commission des sciences et des arts. Il est aujourd'hui 

 déposé au musée Britannique (2). 



On ignore à quelle époque, à quelle occasion, ce sarcophage a été apporté au 

 Kaire, de quel lieu on l'a tiré, s'il vient d'Héliopolis ou de Memphis, des pyra- 

 mides, ou des hypogées de Babylone et de Troja; mais on sait mieux quel usage 

 en ont fait les modernes Égyptiens. Ils ont trouvé qu'il formoit une excellente 

 auge ou abreuvoir, et ils ont pratiqué à l'un des bouts une ouverture pour vider 

 l'eau, comme au grand sarcophage en brèche Égyptienne d'Alexandrie : ainsi 

 l'eau a séjourné long-temps dans l'intérieur. Aidée du temps et du frottement, 

 elle a usé une partie de la sculpture, et il en est résulté que le dedans est beau- 

 coup moins bien conservé que le dehors. Ce sarcophage est en granit noir : sa 

 longueur est de z m ,y4S [8 ds 5 P °]; sa largeur postérieure , de i m ,38 [ 4 ds 3 P °]; sa 

 largeur antérieure, de 1 m , 1 78 [3^ 8 p0 ]; sa hauteur, de i m ,ia2 [ ^ 8 po |-]. On 

 trouvera toutes les autres mesures soigneusement gravées dans les planches (3). 



La presque totalité du monument est couverte de sculptures hiéroglyphiques , 

 soit au dedans, soit au dehors ; toutes, à l'exception de quelques cassures et de 

 l'intérieur, sont parfaitement conservées, et l'on peut même distinguer presque 

 tous les signes dans le fond du sarcophage. Une frise, composée d'étoiles Égyp- 

 tiennes (c'est-à-dire, à cinq pointes aiguës), couronne les deux faces latérales 

 extérieures et les quatre faces du dedans. Ainsi qu'il est d'ordinaire x les signes 

 d'écriture sont tournés dans le sens du personnage qu'ils environnent : il y a 

 donc à l'extérieur deux directions , l'une de gauche à droite ( sur la face anté- 

 rieure D (4) et sur la bande supérieure de la face C), l'autre de droite à gauche 

 (sur la face postérieure B et sur la bande supérieure de la face A). Quant au 

 reste des faces C et A, les figures hiéroglyphiques marchent les unes vers les 

 autres, comme les personnages de la procession : tournés, dans la première, vers 

 une double image de l'œil symbolique sculpté très en grand; et, dans la seconde, 

 vers une sorte de tableau formé de neuf bandes horizontales d'hiéroglyphes. Une 

 disposition un peu différente et encore plus symétrique règne à l'intérieur. A 

 partir du milieu de la face antérieure, les figures et les caractères se dirigent à 

 droite et à gauche , et viennent se rencontrer au milieu de la face postérieure. 



Les inscriptions se répètent en grande partie, autant qu'on peut en juger par 



(1) Voyei la Description du Kaire, £. M. tome II } trait, et avec la dernière correction. Voyez l'explication 

 2.' -partie , page 731. des planches du volume V d' Antiquités. 



(2) J'y ai recueilli une suite d'empreintes en soufre et (3) Voyez planches 24, 25, A. vol V. 

 de dessins, qui ont permis de le graver complètement au (4) Voyez planche 24., A. vol. V. 





