ET DE LA PROVINCE DU KAIRE, CHAP. XX. H 



io 1>0 ]; la plus grande largeur aux épaules, de o m ,^^4 [^ J o p0 ]; celle des pieds, 

 de o ra ,6Q| [ 2 as i p0 ]; enfin la hauteur, de o m ,6yy [2 ds i po ]. 



Les formes des monumens de cette espèce sont très-diversifiées ; et Ton ne doit 

 pas en être surpris, puisqu'à sa mort toute personne opulente étoit déposée dans 

 un de ces cénotaphes : ainsi la matière , la proportion et la richesse des sculptures 

 dévoient varier avec la fortune du défunt. Il n'y a pas deux sarcophages abso- 

 lument semblables parmi ceux que nous avons trouvés dans les pyramides, dans 

 les hypogées, dans les tombeaux des rois et dans les divers lieux où se trouvent 

 des antiquités : c'est la forme du monument, ou la matière, ou la sculpture, ou le 

 couvercle, qui diffère; au moins, dans ce genre de travail, l'art n'étoit pas tout-à- 

 fait enchaîné par un type invariable ( i ). 



§• V. 

 Colonnes, Inscriptions et Fragmens antiques. 



Il existe au Kaire , à l'est de la grande place Ezbekyeh , dans l'ancien jardin du 

 bey qu'on avoit converti en jardin Anglais au temps de l'expédition Française, 

 un fût de colonne en brèche universelle, que je regarde comme un ouvrage de 

 l'antiquité Égyptienne. On sait que les Égyptiens sont les seuls qui possèdent 

 dans leurs carrières cette matière précieuse, et avec quel succès ils l'ont travaillée. 

 C'est de cette brèche admirable , et non moins rebelle au ciseau , qu'ils ont 

 fait le beau sarcophage porté ensuite à Alexandrie à une époque inconnue, et 

 peut-être dès le temps d'Alexandre -le- Grand; ce qui a fait supposer gratuite- 

 ment qu'on l'avoit taillé exprès pour servir de tombe au héros Macédonien. 

 J'ai mesuré grossièrement le diamètre de la colonne dont il s'agit; je pense 

 qu'il avoit environ 8 à i o décimètres [ 2 pieds ~ à 3 ]. Je ne puis assurer 

 qu'il fût orné de sculptures ; mais la matière se reconnoissoit très - bien aux 

 larges plaques de porphyre, de granit et de pétro- silex de toutes couleurs, qui 

 forment la pâte de la brèche universelle , la surface étant parfaitement polie et 

 travaillée. 



En parcourant les belles citernes du Kaire, dont j'ai parlé au long dans la des- 

 cription de cette ville, comme en visitant plusieurs des principales mosquées et 

 églises, j'ai vu une grande quantité de colonnes monolithes en granit rouge ou 

 noir, que je regarde comme provenant évidemment des anciennes villes de 

 l'Egypte inférieure ; je ne dis pas de la Thébaïde, car les ruines de la haute Egypte 

 ne présentent que des colonnes en grès ou en pierre calcaire, formées de plusieurs 

 pièces. On n'a pas encore exposé d'où vient cette différence entre les monumens 

 de ce genre dans les deux parties du pays, et elle mériteroit d'être expliquée. En 



( 1 ) Niebuhr parle d'un sarcophage qui avoit été embar- même que celui que j'ai vu à Oxford, et dont j'ai rapporté 



que sur le Nil et déposé aussi à Boulâq, vingt ans avant les empreintes. II ajoute, et je suis porté à le croire, qu'il 



son voyage, c'est-à-dire, vers 1742: ce n'est pas le même existe des sarcophages dans les mosquées, servant aussi de 



que celui que je viens de décrire. II donne les dessins de réservoir, 

 ce monument dans les pi. 31 à 35 du Voyage. C'est le 



