ET DE LA PROVINCE DU KAIRE. CHÂP. XX. 2 1 



ils rappellent par leur nom celui de plusieurs lieux de l'ancienne géographie de 

 l'Egypte, tels que Ch-nub-is et Canob-us, terre d'or, selon Aristide le sophiste (i ) 

 (de Kahi-nnoub , K2-£i îwo-*&) : de là peut-être A-nub-is. Je pense qu'on rencon- 

 trera quelques anciens vestiges en ces deux endroits, placés sur la branche Pélu- 

 siaque, et que je n'ai guère fait que traverser. Selon un savant orientaliste, to^o 

 kkotêl signifie en copte le lieu de l'or (2). J'ignore si ce mot de toï^o doit 

 se traduire par le lieu , mais on ne peut nier la conformité du nom de la position 

 Copte avec le nom actuel. 



C'est sans doute encore une ancienne position qu'Abousyr, village aujourd'hui 

 dans le désert, auprès de Birket el-Hâggy, ou du lac des Pèlerins. Ce nom, on 

 le sait, a été imposé par les Arabes à des lieux appelés jadis soit Taposir-is , 

 soit Busir-is , comme près d'Alexandrie, de Semennoud, de Memphis, et aussi 

 en divers endroits de la haute Egypte. On ne peut nier que les Grecs eux-mêmes 

 n'aient altéré les noms antiques , ainsi qu'ont fait à leur tour les Arabes des noms 

 Grecs ( 3 ) ; ceux-ci n'auroient-ils pas retranché arbitrairement la première syllabe 

 du nom du lieu, qui est Taposiri en copte, et fait de là Busirisf Dans un autre 

 cas, ils auroient conservé le nom tout entier, comme dans Ta-posir-is. Les Arabes, 

 à leur tour, n'ont-ils pas du premier de ces mots, Busir-is , fait A-bousir, non pas 

 pour compléter le nom un peu davantage, mais pour placer devant B-ousir l'élif 

 initial par pure euphonie, comme ils ont fait dans E-sné , A-souân , A-khmym , 

 A syout , A-sfoun , &c, ou peut-être pour introduire ici bizarrement le mot abou 

 de leur langue, suivant une pratique qui leur est familière? Quoi qu'il en soit, 

 le nom d'Osiris figure constamment dans tous ces mots , et le nom antique y 

 subsiste avec le retranchement soit d'une lettre par les Arabes, A-bousir; soit 

 de deux lettres par les Grecs, B-ovo-ïf-iç, et par les Arabes, B-ousyr (4). 



El-Khousous est un fort village où j'ai aperçu beaucoup de fragmens antiques 

 en granit et en grès. Je les ai crus d'abord apportés des ruines d'Héliopoiis , 

 l'obélisque en étant éloigné d'une lieue ; mais , en y réfléchissant , j'ai renoncé à 

 cette opinion. Les morceaux antiques d'el-Khousous n'ont pas été transportés 

 d'ailleurs, et ce lieu me paroît être sur le site même des ruines d'Héliopoiis : ce 

 point étoit la limite septentrionale de la ville. En effet, depuis l'aiguille jusque 

 là, on rencontre des débris de tout genre, et le terrain est souvent plus élevé 

 que la plaine, et il y auroit continuité de sol d'un bout à l'autre, comme dans 

 le sens de l'est à l'ouest , depuis l'aiguille jusqu'au Tra;a?ius canalis , si la terre 

 n'avoit pas été couverte de limon, et si la charrue n'avoit pas nivelé plusieurs 

 parties. H ne faut pas borner Héliopolis à l'enceinte de chaussées ou de remparts 

 située à la partie méridionale, au milieu de laquelle se trouvoit le temple, et où 

 subsiste encore l'obélisque, ni la circonscrire dans l'enceinte polygonale qui est plus 

 loin, puisque, dans l'espace d'une lieue au-delà, tant au nord qu'à l'ouest, il y a 



(1) Orat. y£gypt. t. III, p. 698, éd. S. Jebb. Voyez encore plus bizarre de l'altération des noms parles Arabes.. 

 Jablonski, pag. 3 et 141, et le Dictionnaire de j^acroze. (4) Voy. Description de Memphis (ci-dessus, ch. XVIII, 



(2) Voyez l'Egypte sous les Pharaons , par M. Cham- p. 26), où plusieurs réflexions sur cette même question 

 pollion, t. II , page 43. sont présentées avec de légères différences. Voyez aussi 



(3) Voyez ci-après, dans le chap. XXII , un exemple ci-après, ch. XXII , sect. I. re , §. II. 



