D'ATHRIBIS, DE THMU1S CHAP. XXII. 1 



a mis hors de doute que son nom, dans les manuscrits Qobtes, est écrit constam- 

 ment Athrebi, 2,çpH&s. Je renvoie le lecteur à son ouvrage ( i ) , et je passe à la 

 description des restes actuels de la ville d'après mon journal de voyage ; toutefois 

 j'emprunterai quelques mots à M. Et. Quatremère : « Au rapport d'Ebn al-Kendy, 

 » dit-il, il y a en Egypte quatre districts, qui n'ont pas leur pareil sur la surface de 

 » la terre ; ce sont le district d'Atryb, &c. » C'est à peu près ainsi qu'Ammien Mar- 

 cellin plaçoit Athribis au rang des quatre principales villes de l'Egypte. « Cette 

 » ville, dit Ebn Ayâs, avoit douze milles de longueur sur autant de largeur. Ses 

 » portes étoient au nombre de douze. Les eaux du Nil pénétroient dans cette ville 

 « par un canal, et circuloient autour des habitations. >-> On verra tout-à-l'heure 

 ce qui subsiste encore de cet ancien état de choses. 



Les ruines encore visibles d'Athribis occupent un espace considérable, indé- 

 pendamment de celles qui ont disparu sous les alluvions du Nil et le travail de 

 la, charrue. On les trouve à environ 4°° mètres [ 200 toises ] au nord de Benhâ 

 el-A'sal, sur la rive droite de la branche de Damiette. Elles forment une sorte de 

 pentagone dont la diagonale, dirigée au nord, a environ 2000 mètres [ 1 000 toises]. 

 C'est une grande éminence, composée d'une suite de buttes élevées, d'une couleur 

 noire ou rougeâtre ; elle a environ 1600 mètres [ 800 toises ] de longueur, 

 1 020 mètres [514 toises ] de largeur sur le Nil, et 1 365 mètres [ 700 toises ] dans 

 sa plus grande largeur. Le périmètre de ces buttes de décombres est de 43 24 mètres 

 [ 2474 toises] (2). Elles sont recouvertes de poteries, de briques et verreries 

 brisées, de débris de granit et de pierres diverses, et pleines de fouilles et d'exca- 

 vations. Un village du nom d'Atryb, ^jJb est bâti à l'angle nord-est, et contigu 

 aux ruines. 



La grande étendue des ruines est presque le seul vestige de la splendeur 

 d'Athribis; car tous les monumens sont renversés, et à peine trouve-t-on les parties 

 inférieures de quelques constructions : tout a été détruit de fond en comble , et 

 anéanti à la suite d'un incendie ou de quelque autre catastrophe. Il subsiste cepen- 

 dant un assez beau vestige de la grandeur et de la régularité de la ville ancienne; 

 ce sont deux magnifiques rues, dont la largeur n'est pas de moins de 42 mètres 

 [ 1 29 pieds ]. Elles se coupent à angle droit, et partagent toute la ville en quatre 

 parties : aujourd'hui elles servent encore de route aux paysans qui vont d'Atryb 

 à Benhâ, et, dans l'autre sens, à Kafr Gezâr, sur la rive gauche du Nil. De chaque 

 côté de la rue, l'on voit sur pied les restes de quelques constructions formées de 

 briques cuites au soleil, de même que toutes celles de la ville : elles sont d'une 

 grande dimension et liées avec de la paille. 



A droite de la rue qui va au Nil, j'ai vu deux fûts de colonnes : l'un est debout 

 et enterré; l'autre est un fragment couché à terre, de i m y [ 5 pieds ] de long. Au- 

 delà de la rue transversale, j'ai remarqué une construction en briques, aussi enterrée, 

 dont la sommité a quatre toits inclinés en forme de pyramide. La partie saillante 



(1) Voyez aussi l'Egypte sous les Pharaons, par M. ChampoIIion, qui cite ces autres formes &.ÇpE&I en dialecte 

 Thébain, MjpHTTEj et SÇAH&E, orthographe curieuse, à cause de la substitution du A au p. 



(2) Voyei le plan des ruines, que j'ai levé géométriquement, Ant. vol. V, pi z^,fig.j. 



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