DATHRIBIS, DE THMUIS. CHAP. XXII. \n 



d'Achmoun, et à cinq lieues est de Mansourah, formant à peu près un quadrilatère 

 long de 2000 mètres, compris entre deux canaux de Mansourah et l'inondation de 

 Daqhelyeh. On y trouve une foule de débris qui ne laissent aucun doute sur l'exis- 

 tence, en cet endroit, de quelque ancienne ville. Comme il n'y a pas de distance 

 itinéraire pour fixer la position deMendès, ni pour celle de Diospolis, il faut s'atta- 

 cher à reconnoître les vestiges d'antiquité subsistans. Or, trouvant des ruines auprès 

 du canal d'Achmoun, qui est l'ancienne branche Mendésienne, et dans les limites du 

 nome Mendésien , on est autorisé par la présence d'une ville ruinée à y chercher 

 la capitale. Strabon peut encore ici nous servir de guide : « Près de Mendès, dit-il, 

 -a? sont situées Diospolis avec les lacs qui l'entourent, Léontopolis, Busîris un peu plus 

 » loin, et Cynopolis (i). » La succession de ces points, l'ordre dans lequel ils sont 

 nommés, ne peuvent-ils pas nous les faire reconnoître! Procédons en sens inverse 

 de Strabon. Partons de Cynopolis, et allons vers le nord-nord-est : marchant ainsi, 

 on trouve d'abord Busiris; plus loin, dans la même direction, Léontopolis, qui est 

 à Tell-Tânboul (comme nous le verrons au paragraphe suivant) ; ensuite, laissant 

 Thmuis un peu à gauche, nous passons par Tell el-Debeleh, et nous atteignons, à 

 une lieue plus loin, la branche Mendésienne au village d'Achmoun. La correspon- 

 dance se trouvera ainsi établie entre les ruines de Tell el-Debeleh et Diospolis de 

 Strabon. Maintenant peut-on se défendre d'un rapprochement de noms! Ce mot, 

 Debeleh, \3ôlx\ Jj, ne seroit-il pas, comme plusieurs l'ont déjà observé, et, 

 entre autres, les auteurs de la traduction Française de Strabon, une altération de 

 Diopol-is (pour Diospol-is)\ Les Arabes ont défiguré d'autres noms d'une manière 

 bien plus étrange. 



Un autre motif encore me fait placer Diospolis en cet endroit. Ce sont les 

 termes suivans de Strabon : Diospolis avec les lacs qui l'entourent. Ces ruines sont 

 en effet à peu près dans une île que l'inondation de Daqhelyeh et les canaux 

 entourent de toutes parts; je crois donc qu'on ne peut trouver mieux qu'à Tell 

 el-Debeleh l'emplacement de la Diospolis de Strabon (2), et par conséquent de 

 la ville désignée dans l'Écriture sous le nom de Na-A'moun (3) : car ici, comme 

 pour la grande Diospolis de Thèbes, Ammon, le nom Égyptien du dieu, a été 

 traduit par Jupiter. Jupiter, dit Hérodote (4), en langage Égyptien, s'appelle 

 Ammon. 



A présent, quel est le site de l'ancienne Mendès! D'Anville et d'autres géo- 

 graphes ont choisi le lieu appelé Achmoun £jycu>i , ou Achmoum ^y^\ , où se trou- 

 vent trois hameaux du même nom. Quoiqu'on n'ait pas observé en cet endroit de 

 grandes ruines, je crois qu'il n'y a rien à changer à cette détermination. En effet, 

 ce lieu est situé sur la branche Mendésienne, tandis que Tell-Tmâyet Tell el- 

 Debeleh en sont éloignés; or il n'y a pas, je crois, d'autres ruines dans ce 

 quartier de l'Egypte. En second lieu, Achmoun est le nom du dieu générateur, 



(1) Lib. XVII, p. 802. (3) Na-A'moun... assise surles fleuves, l'eau l'entoure.... 



(2) Sur la grande carte topographique de l'Egypte, ( Nahum, ni, 8.) Voyez l'Egypte sous les Pharaons, t. II, 

 pi. 35, on a écrit ruines de Mendès au-dessus de Tell p. 130. Le nom du texte Hébreu est traduit par Diospolis 

 el-Debeleh, et l'on a oublié d'ajouter à la fin un point de dans un passage de la version des Septante. 



doute ( ! ). (4) Liv. 11 , chap. 42. 



A. D. 



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