ET DE SES ENVIRONS. CHAP. XXVI. J 



l'Egypte secoua le joug des califes de Bagdad ( i ) , et fut gouvernée par leurs lieu- 

 tenans rebelles pendant environ cent ans. 



y. e PÉRIODE, DE 20 2 ANS, 

 DEPUIS LES FATIMITES JUSQU'À SALADIN. 



Les califes Fatimites finirent par s'emparer de l'Egypte en 969, et bâtirent le 

 Kaire. Ils accordèrent quelque protection aux sciences, aux arts et au commerce ; 

 mais le sort d'Alexandrie s'embellit peu. Le siège du gouvernement s'établit dans 

 leur nouvelle ville, qui devint la capitale de l'empire, plus particulièrement que 

 Fostât (2) ne l'avoit été précédemment, et Alexandrie tomba pour jamais au 

 second rang des villes d'Egypte. 



Bientôt des relations s'établirent entre l'Europe et le Levant. Les croisades 

 commencèrent une grande révolution dans le monde civilisé (3). Les deux pre- 

 mières n'apportèrent pas de grands changemens dans la situation d'Alexandrie 

 jusqu'en 1 171 (4) [3], où l'on voit figurer Salah ed-dyn, ou Saladin, avec le titre 

 nouveau de soultân, ou Soudan, comme les Francs l'appelèrent. 



8. e PÉRIODE, DE 79 ANS, 

 DEPUIS SALADIN JUSQU'AUX MAMLOUKS, 



Ce prince, chef de la dynastie des Ayoubites et d'une armée de Turcomans et 

 de Curdes, renversa la puissance des Fatimites et chassa les croisés de la Syrie (5). 

 Les croisades se renouvelèrent sans succès (6); celle de S. Louis, quoiqu'elle eût 

 été dirigée particulièrement contre l'Egypte, fut sans effet sur l'état de cette 

 contrée (7) : les soudans continuèrent de régner et de siéger au Kaire. Le gou- 

 vernement de Saladin , ainsi que celui de ses successeurs , fut assez favorable à 

 l'Egypte; mais Alexandrie y trouva peu d'avantages particuliers. Ces princes fon- 

 dèrent des académies, à l'exemple de Saladin, qui avoit protégé les lettres; et ce 

 fut le Kaire qui jouit principalement du fruit de ces établissemens. 



9- e PÉRIODE, DE 267 ANS, 

 DEPUIS LES MAMLOUKS JUSQU'AUX OTTOMANS. 



L'un des derniers de ces soudans forma une troupe d'esclaves étrangers sortis 

 des environs du Caucase. Ces serviteurs firent bientôt la loi à leur maître, et fon- 

 dèrent, peu après le départ de S. Louis, un gouvernement monstrueux, qui s'est 

 successivement reproduit en Egypte, avec diverses formes, jusqu'à nos jours, sous 

 le nom d'empire des Mamlouks : leur chef prit aussi le titre générique de sultan 

 ou commandant. 



(1) En 868. (5) Prise de Jérusalem par Saladin et fin du royaume 



(2) Les califes Fatimites résidèrent au Kaire; ceux de ce nom en 1187. Troisième croisade. 



d'Arabie et de Bagdad n'avoient eu que des iieutenans (6) La quatrième croisade sort de Venise en 1202 et 



en Egypte ou dans Fostât. prend Constantinople; la cinquième, celle de S. Louis, 



(}) La première croisade eut lieu en 1096; et la de 1248 à 1250. 

 seconde, en 1148. (7) Excepté toutefois la malheureuse Alexandrie. Les 



(4) Cependant, s'il faut en croire d'Anville, cette ville Français et les Vénitiens, voyant qu'ils ne pouvoient la 



soutint encore un siège contre les Francs en 1166 [3], garder, y mirei.t le feu en 1250. 



